日本高中免费政策引发争议

    日本国会众议院日前通过了鸠山内阁提出的两个重要法案。一是要在2010年度,向有初中毕业以前的子女的家庭每个孩子发放1万3千日元(100日元约合7.5元人民币)的育儿补贴,二是要从今年4月的新学期开始,实行高中免学费的政策。日本民众对于这两项减轻抚养孩子负担的新政总体持欢迎态度,但也有人担心政府没有足够的财源长期维持这一政策。另外还有意见认为,高中免学费有可能导致教育上的差距扩大。

    高中免除学费是日本民主党在去年大选中提出的主要政策之一。鸠山政权诞生之后,政府开始研究如何具体制定这一政策。尽管有意见认为,出于稳定财源的考虑应该仅对低收入家庭实行高中免学费政策,但由于在经济合作与发展组织的30个成员国中只有日本、韩国、意大利和葡萄牙这4个国家的公立高中还收取学费等因素,鸠山政权最终决定不设定收入限制,所有的公立高中一律免收学费,私立高中的学生则根据其父母的收入水平每年给予11万8800日元至23万7600日元的学费补助。当然这笔学费补助不会发到学生手中,而是由私立高中的学生向学校提出申请,学校再统一向国家要求补助,最后学校以学生的名义领取补助并将结果通知给每位学生。

    多数有孩子上高中的日本家长对政府准备实行的这一政策表示欢迎,有的家长表示,要把省下来的学费用于给孩子报补习班或特长班。也有家长认为,这是政府变相地返还自己的纳税,因此将其看作是一笔小小的奖金,而要求用于家庭旅行。有分析指出,由于日本的各地方政府现在已经对低收入家庭子女的高中学费采取了各种减免措施,因此高中免学费的新政策对于低收入家庭来说意义并不是太大,实行该政策反而会使得日本高中教育领域的差距进一步扩大。首先,那些本来不发愁学费来源的家庭会把省下来的钱给孩子报更多更好的补习班,这样上补习班与不上补习班的高中生之间的学习能力将产生明显差距。其次,日本文部科学省要求各地方政府对那些国家补贴不足以交纳所有学费的私立高中的学生提供支援,但支援的具体做法和金额则由各地方政府根据各自的财政情况酌情决定。这样经济发达地区与欠发达地区的私立高中的学生从政府手中获得的学费补助也会出现差距。不少日本地方的教育官员呼吁,既然高中免学费是国家制定的方针,那么所有的开支就应该由中央财政来承担。

    不可否认的是,日本民主党政权提出高中免学费的政策一方面是为了减轻家长的负担、为了给更多的青年人提供接受高中教育的机会,另一方面也有取悦选民,从而为本党在选举中创造有利条件的考虑。正因为如此,自民党等在野党在16日的表决中投了反对票。今后民主党政权要在认真解决高中免学费的财源问题的同时,密切注意新政是否会带来学习能力差距和地区差距的问题。(本报东京3月18日电)