澳大利亚忙于修补与印度关系

      印度留学生不断遭暴力袭击事件困扰着澳大利亚与印度的关系。据报道,为挽回印度学生对澳洲教育的信心以及修补与印度的关系,澳副总理兼教育部长吉拉德计划于8月底赴印访问。同时,澳总理陆克文也宣布计划于年底访问印度。

    自2007年上台以来,陆克文政府就将印度列为其外交政策的一个重要部分,表示要扩大并加强与印度的关系。但此前的两次访问计划都先后因印度国内大选和印度总理接受手术而被取消。今年8月初,为显示要加强与印度关系的“愿望”,陆克文政府拨款800多万澳元,在墨尔本大学成立了一个新的澳大利亚—印度研究所。副总理吉拉德表示,这个中心的目的是要“加强并保持双边关系的持续发展”。

    然而,今年5月以来频频发生印度留学生遭袭事件。澳方随后采取了一系列补救措施,除派出一个由澳警方和政府高级官员组成的代表团和移民部长相继访印外,还邀请一批印度媒体记者到澳访问,以缓解他们对澳的批评,挽回澳洲的名声。印度留学生遭袭事件在印度引起广泛关注,一些媒体更直指澳是一个“种族主义国家”。从此间报道看,这些补救措施的效果似乎并不明显。

    8月初来澳参加“太平洋岛国论坛”会议的印度外交部长塔鲁尔表示,他对印度学生在澳洲的安全表示关注,但他不希望留学生事件影响到两国关系。他说,平息印度人对不断发生的袭击事件的愤怒没有取得成功。“我们很高兴澳政府认真地对待此事,并采取认真的行动。我们不高兴的是,我们的媒体仍不断把话筒送到我们的面前说,在澳又发生了印度人被袭事件”。他指出“只有一个有意义的标准,那就是,如果这些袭击事件停止,或者显著减少,不管是学生或者是媒体,都不会说有持续反对印度的暴力事件。”

    最近的报道透露,印度来澳留学的市场正出现大幅下降迹象。印度教育中介德里的昌达克为悉尼大学和新州大学招生。他称,他们的新生申请率下降了50%,而且有20%的申请者在获得了签证后还是撤消了来澳学习的申请。许多印度家长对其女子来澳学习的安全表示担忧。其他印度中介也表示,他们的申请率下降了20%至35%。印度留学市场的这种变化已经引起了澳“八大”院校联盟的密切关注。目前,大约有9.5万名印度学生在澳留学,是仅次于中国留学生的第二大群体。

    吉拉德表示,印度是一个“极其重要的经济伙伴”。澳“致力于将与印度的关系提到一个更高的水平,并从长远和战略的基础发展与印度的关系”。报道称,吉拉德将在访问中与印度官员会谈,并访问一系列教育机构,与曾留学澳洲的学生座谈,讨论澳方最近采取的一些改革国际教育的措施。

    (本报堪培拉8月22日电 本报驻堪培拉记者陈小方)