中美专家在内蒙古考察收获颇丰 鸟类是恐龙近亲又添佐证

    本报呼和浩特3月17日电记者高平从中美内蒙古恐龙考察成果研讨会获悉,通过近两年的野外地质考察与发掘,在内蒙古境内,新发现了25具幼体似鸟龙化石,而且这批恐龙化石朝着一个方向集体死亡,世界罕见。

    中美内蒙古恐龙考察项目协议于2001年正式签订,通过近两年的野外地质考察与发掘,先后在阿拉善盟、鄂尔多斯市、赤峰市宁城县等地采集了大量的古脊椎动物化石。发现的恐龙化石类型主要为兽脚类、蜥脚类以及少量的鸟脚类。这批恐龙骨骼化石均为幼年个体,据推断年龄为1—7岁。

    特别重要的是这批似鸟龙化石埋藏十分特殊,它们均朝一个方向埋藏排列,说明它们当时可能是向同一个方向行动时陷入湖滨泥泽。这种集体死亡在世界上极为罕见,对于研究恐龙生活时期的古环境有重要意义。其中,在一具似鸟龙化石内发现了260多枚胃石,这也是迄今世界上发现的恐龙胃石最多的一例。在胃石中还发现了少量的碳质物质,说明似鸟龙是食植物的恐龙种类。这个幼年恐龙群的发现,为恐龙的演化提供了重要证据,也为鸟类是恐龙近亲提供了佐证。