父亲叶至善的科技传播人生

    11月17日一早，收到朋友从北京发来的一条短信：“今晨从广播中获悉，你父叶老获‘中国十位优秀科技传播人物’称号。分享你的骄傲和喜悦，可以吗？”

    这条喜讯真让我感到意外。经过了解，我得知：为了纪念成立50周年，中国科协在年初首次面向社会组织开展了“五个十”评选活动，其中包括在全国评选“10位传播科技的优秀人物”，几百万热心群众参加了这次评选活动。评上的10位人物分别是：袁隆平、钱学森、华罗庚、茅以升、叶至善、邓稼先、钱三强、竺可桢、李四光、王选。

    我注意到，在这10位人物中，其他9位都是成就斐然的科学家，而我的父亲只是一位少儿科普编辑和少儿科普作家，怎么会受到大家如此的信任和爱戴呢？这让我不能不回过头去看看父亲的经历。

    父亲22岁开始向爷爷学做编辑，1945年成为开明书店的员工，和爷爷一起编辑《开明少年》杂志，从此走上科学普及这条路。那时抗战还没胜利，在民不聊生的艰苦岁月，《开明少年》像朋友一样用各种形式向孩子介绍科学知识，天、地、生、数、理、化……无所不包。

    新中国建立后，父亲一直编辑《中学生》杂志。上世纪50年代，受到向“科学进军”口号的鼓舞，父亲想方设法用刊物激发青少年学习科学的热情，因此谈科学知识的文章在杂志中占的篇幅最多。1956年，父亲担任中国少年儿童出版社的社长兼总编辑，普及科学知识依然被他看成是出版社义不容辞的责任。社里非常注重运用孩子喜欢的文学形式出版儿童科普读物，科学童话、科学幻想、科学家传记、科学小说这些形式，父亲都亲自尝试过。十年动乱之后，人们终于迎来了“科学的春天”。父亲和同事们热情高涨，一起为孩子们编写了中国第一套《少年百科丛书》，创办了中国第一本少儿科普杂志《我们爱科学》。

    被业内同行尊称为“著名科普作家”的父亲，真正的科普作品并不多。为了向孩子们介绍科学知识，父亲写过几本小册子，我知道的有《太阳、月亮、星》。父亲曾经计划要用短篇小说的形式介绍科学家，至少写个四五十位，可是又因为“时间实在太紧张，心思又不能专一”，只写了五篇就罢手了。表现科学家思想感情的短篇小说集《梦魇》，出版后颇受好评，还得到几个奖项。1987年3月6日出版的《青年参考》上报道：“据悉，中国青年出版社出版的我国短篇小说集《梦魇》已由联合国教科文组织审定为具有国际意义的好书。小说在联合国获此荣誉，在我国还是第一次。”

    看父亲走过的路、做过的事，好像真的没有哪些可以令人震撼或瞠目，但他的一生确确实实是在为“传播科技”默默工作着。父亲已于两年前去世了，他无法知道这迟到的喜讯。我想，如果今天父亲还在，一定也会为自己的名字能和那些他尊敬的科学家写在一起感到意外。他或许会说：“这是真的吗？这么说我要更加努力才行啊！”这时，他脸上露出的是我所熟悉的孩子般顽皮的笑容。