杨阿敏的《向郑板桥学读书》对郑板桥读书之道的论述颇有可观之处，文章总结了郑板桥在读书上的一些独到见解，一是反对所谓的过目成诵，强调熟读深思；二是强调精读的重要性；三是认为读书必须首选经典；四是读书要有特识，有自己的主张；五是对读书救贫的思考。论点鲜明独特，对当下的全民阅读活动不无借鉴作用。
郑板桥的读书观深刻影响了他对文章之道的理解，他认为文章有大乘法，有小乘法：
《五经》、《左》、《史》、《庄》、《骚》、贾、董、匡、刘、诸葛武乡侯、韩、柳、欧、曾之文，曹操、陶潜、李、杜之诗，所谓大乘法也。
阅读学习这些经典著作易而有功，是提升文章写作水平的最好途径。可见其提倡熟读经典是具有现实意义的，并非虚论。郑板桥所理解的文章包含时文、古文、歌诗、词赋等形式，与如今对文章的定义并不相同，但其可资借鉴的意义是一样的。
郑板桥“自竖立，不苟同俗”的追求亦影响到其艺术风格的形成。在艺术道路上“发愤自雄，不与人争，而自以心竞”，力求形成自己独到的艺术风格。在书法上，“以汉八分杂入楷行草，以顔鲁公《座位稿》为行款，亦是怒不同人之意”，正是有了自觉的艺术追求，不同流俗的自觉认识，最终自创一格，在书法史上留下“六分半书”之“板桥体”。这种意识与今天提倡的创新，本质上是一样的，不论在学术研究还是艺术实践中，都值得我们学习提倡。
从儒学角度而言，郑板桥对三代历史的认识，没有明白孔子“美化”三代的意义。孔孟荀以及历代儒者常讲尧舜之道，是回避了历史细节的真实，而追求历史本质的真实，即在“道”——核心价值层面重构历史，这就使史书变为经典，史学变为经学。六经皆史，是指六经本来是史，经源于史，但经孔子整理，经就高于史，不能当史书看待。在当今传统文化复兴、文化主体性重建的情况下，还是要强调经学的根本地位，道统传承的作用等，充分认识和理解孔子整理六经，传承上古以来文化典籍的重大贡献。
（作者简介：韩星，毕业于西北大学中文系、中国思想文化研究所，分别获文学学士、硕士、历史学博士学位。中国人民大学国学院教授，博士生导师。）
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