一年又一年不间断地寻找，一次又一次跋山涉水。为的是能找到最美最好的乡村教师。在五届“寻找最美乡村教师”活动评选中，湖北省推出了4位最美乡村教师和两位“特别关注老师”。在寻找和采访中我与他们结下了深厚的感情，而我心中也有一个信念：找到了就能改变他们和学校的生存状况，甚至是命运。这样也不枉费我做了７年的乡村代课教师。
由光明日报社和中央电视台共同主办的“寻找最美乡村教师”活动，最早是由光明日报发起创办，旨在希望通过“寻找最美乡村教师”活动，推动国家关于乡村教师支持计划的落地生根，吸引优秀人才到乡村学校任教，带动和促进教师队伍整体水平的提高。
2015年教师节前夕，习近平总书记在同北京师范大学师生代表座谈时说：“一个人遇到好老师是人生的幸运，一个学校拥有好老师是学校的光荣，一个民族源源不断涌现出一批又一批好老师则是民族的希望。”
在这几届活动中，中央电视台和光明日报数百名编辑记者深入农村教育最基层，寻找和挖掘爱岗敬业、无私奉献的乡村教师典型，用一个个鲜活、生动的真实人物形象诠释出乡村教师的中国梦和“乡村教育梦”，引起全社会强烈共鸣。社会舆论对活动体现出的主流媒体社会担当予以一致肯定，一批爱心企业、公益基金和社会组织纷纷捐款捐物，为乡村教师和乡村学校提供资助和各类文化扶持，切实解决了一大批乡村教师在生活、工作中遇到的困难。
每年的寻找，是通过媒体寻找、社会推荐、个人自荐三个渠道广泛征集人物线索。最终由活动评委会投票选出十名“最美教师”和一个“最美教师团体”，同时推选出十名“特别关注教师”。在宣传报道方面，中央电视台和光明日报社充分发挥主流媒体引导舆论、传递正能量的积极作用，在中央电视台《新闻联播》《讲述》等重点新闻栏目，以及《光明日报》的重要版面大力宣传寻找和发现优秀教师典型的感人事迹，展示最美教师风采。此外，还充分利用新媒体手段，努力扩大每一届“寻找最美教师”活动的影响力。推选出的最美教师个人和团体将参加“寻找最美乡村教师”颁奖典礼，该典礼于每年的教师节在中央电视台播出，向广大教师献上节日的问候。
在寻访中，我印象最深的有两位教师：“特别关注老师”田育才和“最美乡村教师”秦开美。正是因为他们的感人事迹，我收获了我人生中的第一个中国新闻奖。
在第三届“寻找最美乡村教师”活动中，“背篓校长”田育才最让我感动震撼！他用责任诠释了师者对学生最诚挚的爱，在他身上，我感受到了一位乡村教师的平凡和伟大。为什么他有这样坚韧不拔的意志和信念？他那不屈不挠的精神从何而来？我带着这些疑问去采访。
《背篓背出的乡村学校》这篇报道是怎样写成的？寻找“最美乡村教师”田育才的过程浮现在我眼前……
2012年的夏季，去哪里找？记者首先想到的是到贫困山区，特别是交通不便的大山里。
山里的孩子只有读书，才能走出大山，才能改变命运。乡村教师所承载的，不仅仅是教书育人，更重要的是，为大山里的孩子点燃希望的火种。
据统计，全国农村教师有864万人。年龄老化，却承担了6600万农村孩子成长教育的使命。正是他们构成我国基础教育的基石。可是，他们的真实境遇却很少为人所关注，竟然还有批评家认为，农村教师“素质低下误人子弟”。
2012年6月上旬，记者分析了湖北各地市州教育资源不平衡的现状，发现鄂西恩施的办学条件更需要社会的关注和帮助。
起初，记者并没有将田育才作为重点采访对象。因为河溪小学有较为完善的校舍，相较于那些还是茅草屋或危房的学校，不算艰苦。在这里教书、当校长，比不上大城市，但作为典型人物来报道，感觉分量不够。事实上并非如此。原恩施市双河乡教育站站长陈学国告诉记者，12年前，河溪非常穷，在当地，背篓是唯一的运输工具。学校能有今天，可以说，是田校长“背”出来的。乡亲们亲切地称他为“背篓校长”。记者暗想，这个用背篓能“背”出学校的人，难道是“新愚公”？要寻找问题的根源，只有到田育才的同事、乡亲和他的学生中找到答案。记者坐火车，转汽车，再翻山越岭步行至天黑才到河溪小学。
湖北省恩施土家族苗族自治州地处武陵山区，属于全国11个集中连片贫困山区之一。四面环山的河溪村距离最近的集镇还有25公里，去一趟镇里来回至少4个小时。2007年，只有一条简易的机耕路。在这样一个贫穷的小山村里，河溪小学开齐了语文、数学、英语、美术、音乐等所有课程，曾两次代表新塘乡参加恩施市小学生英语口语竞赛，获得一等奖。老师们说，这一切都要归功于田校长。
从最近的双河集镇到河溪小学，没有车路。记者按照事先准备的地图，边走边问。蜿蜒曲折的山路凹凸不平，一面临山，一面是悬崖，不时有小石子滚落下来。有的地方只能一个人通过。即便是空着手走，都胆战心惊。38年了，师范毕业的田育才走出了大山又回到了山沟。就是走在这样的山路上，他不仅用背篓背回了学生的教学用具、老师的生活用品，还“背”出了一所学校。
路上，听说是去采访“背篓校长”，村民们都主动热情地给记者带路介绍。原来，大家几乎都是田校长教过的学生。村民们告诉记者，以前，村里连条路都没有，进镇的山路完全是人踩出来的。2000年，为了让学校的村里用上灯，田校长和老师、村民们抬着电线杆走了3天，由于山路陡峭，眼看快到了，电线杆摔碎了。精疲力竭的老师们望着破碎的水泥块痛哭起来……为了学生，老师甘做骆驼。
2004年，田校长东奔西走筹到了5万元经费维修宿舍，他利用休息日和假期将建筑材料背到学校。不到一年的时间，为了节省运输费，他和老师们光水泥就背了3万多公斤。2005年秋季开学，迎接孩子们的是一个“崭新”的学校——操场平整了，阳台翻修了，教室粉刷一新，老式厕所改成冲水的，同时还建起了沼气池、浴室。
为人师表，田育才犹如他的名字一样，“培育人，就是要培养他们走出大山的希望”。
同事周阳艳告诉记者，田校长在山里教了一辈子书，当了几十年校长，他是村民心里的精神支柱，就像一根矗立在大山上的电线杆，给学校和村里传递着光明和希望。
没到退休年龄，田育才主动提出要辞去校长职务。按常理，当校长是不需要辞职的。更何况，学校是他用心血和汗水建起来的，就像他的孩子一样！怎会舍得放手？田校长告诉乡亲们：“现在，我年纪大了，思想和知识跟不上时代。要给年轻人铺路、让路，这样，河溪小学的未来才有希望。”
随着采访的深入，记者明白了，因为山里的学校条件艰苦，待遇低，很难留住大学毕业的年轻老师。2007年，河溪小学来了两位年轻的女老师，田校长为了留住他们，把两人当作自己的亲闺女。他还有意识地培养锻炼管理能力较强的周阳艳，让她主持教学管理等工作。2010年，“背篓校长”有了新传人。在新校长周阳艳的努力下，学校的教学质量不断提高。
采访中，记者问田育才有什么心愿。他回答：“希望有更多的年轻教师来这里。”望着腰都伸不直的老校长，记者有些心酸，他的心里只有学校和学生。回程路上，崎岖的山路，田校长背着背篓、拄着拐杖的身影，山里的娃天真的笑容，周校长备课时认真的神情……一幕一幕，像电影一样在记者的脑海中反复播放。在寻找和采访最美乡村教师的过程中，记者不断地被感动、被震撼！老校长的“背篓”总在鼓舞我。回到繁华闹市，记者时常想起恩施溪河小学孩子每天起早贪黑爬山路，在简陋的教室里读书的情景；当听到城里老师抱怨工资低、工作重时，记者眼前就会浮现田校长背着背篓的伟岸身躯……如果处境互换，不知会发生什么情形……
在中国，许许多多像田育才一样的乡村教师，将自己毕生的精力奉献给了大山。他们在工资待遇、学习机会以及教学条件等方面，需要社会给予更多关怀和政策上的支持。如果没有乡村教师坚定的信念、执着的追求，没有他们几十年如一日甘守清贫、敬业奉献，不知当今农村教育状况将会如何！
当人们被无数个乡村教师的奉献感动着的时候，还有许许多多不为人知且正在艰辛工作的最美乡村教师。目前，在我国乡村学校，尤其是一些山区、边区的村小和教学点师资匮乏、人员老化、新人流失、补充不易。
我们关爱乡村教师，更需要着眼于社会发展的需求，切实拿出决心勇气，真正倾听、关爱乡村教师。“两个一百年”奋斗目标的要求，时不我待，我们需要把这种关爱进行得更深入、落实得更彻底。（作者为光明日报记者。）
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