堂前萱草花

    明代宫廷画家李在，字以政，号一斋，莆田（今属福建）人。《明画录》谓李在“精工山水，细润者宗敦熙，豪迈者宗马（远）夏（圭），人物气韵生动，名倾一时”。他的画风属于浙派，画法多效古人，但仿古而不泥古，融汇贯通，自成风格。《萱花图》是李在存世作品中唯一的一幅花鸟画，是难得的传世佳作。《萱花图》中一枝向右上方斜伸，逸笔潇洒，苍劲有力；根部叶片以浓墨阔笔而写，或偃或俯，摇曳多姿，率性豪放，生动而有神韵；茎梢数朵萱花以淡墨细笔勾点，或盛开怒放，或含苞待放，端庄秀丽，清雅温馨，既描绘出花卉妩媚柔美之态，又展现其生机盎然的内在生命力。由于长期埋于地下，画的颜色有些脱落，但仍不失气韵生动，形象鲜活，似有一缕缕清香徐徐飘来。画面左上角题七绝一首：“帘卷薰风夏日长，花含鹄嘴近高堂，筵前介寿双亲乐，颜色辉辉映彩裳。”落款“莆田李在为郑仪写”。下钤白文“自家意思”“海天秋月”二印。这幅画作是于1982年4月在江苏淮安市淮安区城东郊闸口村的一座明代墓葬中发掘，墓主人是明代书画收藏家王镇。经当时徐邦达等文物专家鉴定，为李在真迹无疑。现收藏在淮安市博物馆。

    从该画所绘之萱花和题诗看，是为赞颂母亲而作。在两千多年前，我们的祖先把萱花比喻成“母亲花”。《诗经·卫风·伯兮》曰：“焉得谖草，言树之背。”朱熹注：“谖草，令人忘忧；背，北堂也。”谖草即萱草，又称“忘忧草”，北堂代表母亲。“北堂幽暗，可以种萱。”儿子从军远征，在北堂旁边种上萱草，母亲见到萱草花，便可缓解对儿子的思念之情。远行在外的儿子无时无刻不在牵挂着、惦记着母亲。西汉名将李陵奉汉武帝之命率领五千步兵与八万匈奴兵大战于荒漠，血战八天八夜，力竭而降。在此之前苏武持节出使匈奴被扣留。同是天涯沦落人，二人常有往来。后来，苏武返国，而李陵因为娶了单于的女儿为妻却不能回归。他置酒为苏武送行，席间，李陵悲喜交集，感慨万千，泪如雨下，作《李陵赠苏武别诗》，其中曰：“亲人随风散，历历如流星。三萍离不结，思心独屏营。愿得萱草枝，以解饥渴情。”李陵身在异邦，思念亲人，思念祖国，但是有家不能回，有国不能归，其矛盾、痛苦的心情和好友生死离别的伤感与谁叙说？但愿得到一枝萱草，以解思念之情。唐代诗人孟郊命运坎坷，仕途多蹇，连续两年参加科举考试都名落孙山。望子成龙的母亲对儿子寄予厚望，在孟郊46岁那年，母亲让儿子再次赴京城赶考，以博得一个好前程。当孟郊半夜中醒来时，看到母亲还在灯下一针一线为自己缝补明天远行要穿的衣服，“慈母手中线，游子身上衣”。孟郊泪眼婆娑，悄然起身，借着月光在堂屋的台阶旁载下几株萱草花。在临行前，母亲千叮咛万嘱咐，依依不舍。孟郊有感而发，吟诵《游子诗》：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”

    萱草花又称“宜男花”，曹植有文讴歌萱草花华美晔煜，懿行嘉德，其《宜男花颂》曰：“草号宜男，既晔且贞。其贞伊何？惟乾之嘉。其晔伊何？绿叶丹华。光采晃曜，配彼朝日。君子耽乐，好和琴瑟。固作螽斯，惟物孔臧。福齐太姒，永世克昌。”古人以萱草花喻母亲，真是恰如其分。无论土地肥沃，还是贫瘠，她都是一往无前、坚忍不拔地生长着。在百花园里，她没有牡丹花的雍容华贵，国色天香；也没有梅花那样傲霜斗雪，万人景仰。然而，她依然亭亭玉立。苏东坡有诗曰：“萱草虽微花，孤秀能自拔。亭亭乱叶中，一一芳心插。”萱草花是一种奉献之花，在万紫千红的春天里，她藏匿不露，不去凑热闹，也不争春。而待到百花消逝的初夏，她悄然开放，消除世间的一切忧愁，为人间洒满亲情，让人无忧无虑，天天快乐。秋天来临时，她又将自己晒干，奉献在人们的餐桌上。当人们身患病痛时，她化成良药，医病疗伤。

    萱草花，母亲花。宋代叶梦得有诗曰：“白发萱堂上，孩儿更共怀。弄孙那得见，将母竟难谐。”元代王冕有诗云：“今朝风日好，堂前萱草花。持杯为母寿，所喜无喧哗。”