写在“彩图青少版中国科技通史”出版之际

    “彩图青少版中国科技通史”经过三年精心策划、撰写、编辑，终于成功问世。此书在团队多年学术研究的基础上，积累深厚，思虑周全，而且做了大胆的探索和创新，具有一系列新的特点。我作为全书主编，简要归纳之下，感觉有以下诸点，值得约略言之。

    2016年本人担任总主编的《中国科学技术通史》（五卷本）问世，就以全书的撰稿团队“极度豪华”而引人注目——囊括了国际科学史与科学哲学联合会时任主席、中国科学技术史学会两任前任理事长、剑桥李约瑟研究所时任所长等数十位国内外科学技术史一流学者。

    此次撰写“彩图青少版中国科技通史”，当然不必劳动上述衮衮诸公，但依然保持了专业团队的传统。本书由我确定框架结构，由上海交通大学科学史与科学文化研究院的八位博士执笔撰写。如今八位博士的队伍也许不难召集，但八位清一色科学技术史专业的博士，就不是轻易能够召集到的了。优秀团队的选择，既保证了学术基础的深厚扎实，又融入了国内外相关研究领域的全新成果。

    目前市面上常见的科学技术史读物，往往将古代和现代人为割裂，并回避谈论当代的内容。例如谈古代通常止于1911年辛亥革命，谈现代则经常止于1949年新中国建立。“彩图青少版中国科技通史”决定将内容古今贯通，全面覆盖，全书上起远古，下及当代，新中国的重要科学技术成就，从两弹一星到高铁，直至屠呦呦首获诺奖，皆有重点论述。将中国五千年文明中的科学技术成就，勾勒出一个完备的整体。

    要在有限的篇幅中，以适合青少年阅读的形式和风格，将中国五千年科技成就勾勒出整体面貌，这对我和团队执笔的博士们，都是一个严峻的挑战。在这种情况下，选择是必不可少的，而且是高难度的。

    我们遵循的原则是，既要保持知识体系的相对完整和正确，又要能够唤起青少年对中国科技史的兴趣。实现前者的路径是“提要”，实现后者则需要提供适当的个案和细节，路径可谓之“钩玄”。最终“彩图青少版中国科技通史”呈现的是14大科学技术领域，上百个发明创造的故事，数千个知识点，以及近千幅与内容相呼应的图片。

    本书中每章末附了分类的大事年表，这种分类大事年表，实际上是传统的“大事年表”和“名词解释”的精简结合版。科学史毕竟不是每一个部分都能唤起青少年读者兴趣的，也不是每一个部分都能让青少年读者轻松理解的，所以我们的选择，肯定不能追求全面覆盖中国科学技术通史的所有知识。而“彩图青少版中国科技通史”所采用的分类中外对照大事年表，在同类读物中不失为一种创新，不仅方便读者记忆重要知识，而且能够帮助建构有关知识的相对完整性，以及中外科学技术相互影响与借鉴，实有一举数得之效。

    我们在设计这部“彩图青少版中国科技通史”时，一直在思考一个问题：对于青少年读者来说，读科学知识和读科技史，哪个更合适呢？我们的答案是：读科技史读物更为合适。理由至少有两个：

    首先，在他们将正常接受的学校教育中，本来就会有系统的科学知识课程，课外读物再去读科学知识，难免会和学校的科学课程重复，造成时间精力的浪费。

    其次，对青少年来说，学习如何做人，比学习如何做事更为重要；科学知识主要是教人如何做事的，而人文熏陶才能教育青少年如何更好地做人；而科技史正是沟通科技和人文的桥梁，优秀的科技史读物，恰好可以给青少年提供很好的人文熏陶。

    重新审视中国传统科技成就，此其时矣！

    以前有一种影响相当广泛的说法：中国古代即使有一些科技成就，但中国到近代已经全面落后于西方，所以现在再讲中国古代的那些成就，已经没什么意义了。有些人甚至认为还有坏处，会妨碍中国今天的进步。

    然而，随着中国近年在经济和科技上的全面崛起，中国“全面落后于西方”的现实已经完全改变了，中国不仅在经济上至少已经坐二望一，在科技上也已经开始迅速赶超西方。在这样的现实面前，我们难免会思考这样的问题：我们今天之所以能够实现从跟跑到领跑，难道不是与我们在古代所创造的辉煌成就和深厚积淀一脉相承、息息相关。

    比如都江堰，这样两千多年前的大型水利工程，至今仍然灌溉着富饶的成都平原，放眼全球，这样的技术成就也是极为罕见的。在前些年流行的观念中，似乎现代中国的水利工程和西方相比仍是落后的，不足道的，所以谈都江堰只是“意淫”。那么到了今天，在中国成为享誉全球的“基建狂魔”之后，再来看都江堰呢？还是“意淫”吗？都江堰难道不是“基建狂魔”在两千年前的作品吗？

    重新回顾中国科学技术史，重新审视中国传统科技成就，因此将和当下的文化自信、道路自信，发生密切的、有机的、深具内在性的联系。（江晓原）