《企鹅印度古代史——从原初到公元1300年》是印度著名历史学家罗米娜·塔帕尔的代表作之一。塔帕尔1931年生于印度,在印度完成了学业和职业生涯。她是印度及英美多所大学的客座教授,也获得了很多荣誉和奖项。其他的代表作还有:《阿育王和孔雀王朝的衰落》,1961年(1998年修订版);《印度历史:第一卷》,1966年,等等。本书在1966版《印度历史:第一卷》基础上做了大幅修订,将关注的时间下限从1526年缩减到1300年,而书的篇幅却增加了一百多页。值得一提的是,1966版的扉页上,她写了“本书并不打算为印度史专业工作者所用。它旨在为那些对印度有普遍兴趣并且希望使自己熟悉印度古代史的主要进展的人服务”。在本书中,这句话消失了。取而代之的是作者在导论里对历史学的探讨。作者被认为是用马克思主义的历史学来研究(其实是阐述)历史的学者。作者的史学观以及她对印度研究或者印度学的态度,很容易让人将其与美国学者萨义德联系起来。
(详见9版)