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大儿子和平初中二年级的夏天，我们和他坐下来，讨论升学问题。因为他的学校只有初中，所以高中时一定要转校。
日本也有国际学校开设高中，例如美国学校和一些教会学校，我们决定先去看一看。我们参观了美国学校，他觉得不错，但离家太远；其他的教会学校，他则感到不适合自己。
过了两天，和平告诉我：“妈妈，我想到美国去留学。”当时他只有十四岁。
“十五岁去留学，不是太早吗？”他回答说：“我在日本找不到喜欢的学校，希望可以到美国看一看。”
我有点困扰，但又觉得他说的也很有道理。我和丈夫商量好，决定利用暑假去看看美国的高中。但我对这方面全无认识，唯有问斯坦福大学我的恩师的意见。她寄来一份名单，上面有十间高中，“这些高中是最好的学校，你可以去看一看。”
于是，我们一家五口拿着那张名单，到美国参观学校。
首先要和校方约好，又要订酒店，还要租车、找路等等，对我来说，是非常复杂的旅程。但这趟寻校之旅，令我们大开眼界。
很多寄宿高中都建立在比较偏僻的地方，有些在山里，有些在郊外，普遍校园广大，设备良好。“好几位美国总统都是从我们学校毕业的。”“这些出名的企业家也是我们的旧生。”“每年我们都有很多学生进入超级大学。”每一间高中都又有传统，又有实力，令我们眼花缭乱。
最后探访的是加州的一间小高中，全校学生只有二百多人，校舍不是很辉煌，看起来好像西部电影中的模样。但当他们解释课程的时候，我发觉这学校是与众不同的。
每一位新生都会被派一匹马，要在一年之内学会骑马和养马。每天早上，学生先要打扫马房，洗干净马的身体，给马吃饱之后，才可以去洗澡、吃早饭、上课。而且新生一到校园，放下行李后，首先就要去露营一星期。他们每天要爬山，在山中搭帐篷，没有厕所，也没有洗澡的地方。
“这是为了锻炼他们要有责任，和如何在自然界生存的教育。”
我回头看看和平，他听得着迷了，还问了很多问题。当时我已知道，他对这间学校特别有兴趣。
回到日本后，和平申请了八所高中。因为我们不知道收生条件，为了安全，决定多报几个。幸运的是，所有学校都收了他。
我们的难题是：去哪一个呢？上网查资料，发觉我们报的高中，都在美国十大高中之列，而且第一和第二名都收了和平。
我和丈夫商量后，决定由和平选择他喜欢去的高中。他想了两个星期，最后告诉我们，他喜欢去加州的Thacher School，就是那一间露营和养马的高中。那学校是排名第七。我心想，为什么不去第一名或第二名呢？
但我没有反对，因为我要尊重孩子的意见。就是这样，和平决定了他的高中。十五岁的他，离乡别井到美国留学。
我告诫他有三件不可以做的事：“Nodrugs!Nobooze!Nobabies!”即不可以滥用药品、不可以喝酒、不可以制造BB。和平听了之后笑起来，但他知道，这是非常重要的规矩。
我送和平去学校的时候，他是满面笑容、充满期待的。看到他和新朋友交流的情况，我也安心了。因为我相信他一定会在新环境找到新的自己，成为一个可以自立的年轻人。
我和他远望学校附近的山脉，加州的阳光非常温暖，宽阔的蓝天与和平的笑容非常合衬。他说：“妈妈不要担心，我会照顾自己。”我突然记起，这句话，我也曾对我妈妈说过。当我离开香港到日本发展的时候，我也是一个高中生，可能当时妈妈也是和我同样的心情吧！
我对和平说：“今天是你的新开始！恭喜你！支持你！我爱你！”
年轻人追求新天地是理所当然的。我非常信任和平，但心里满是泪水。我对老师们说：“请多多照顾和平。”他们和我握手，“绝对没有问题，请你放心！”想不到送子留学是那么心虚的，又担心，又忧虑，心脏都变弱了。但为了孩子的成长，当妈妈的也要长大，要勇敢接受孩子不可能永远在身边的事实。
太阳下山，家长和孩子们道别，我带着又骄傲，又寂寞的心情离开学校。加州的山脉在夕阳中闪耀，是粉红色的、是紫色的、是金色的。车子每转一个弯，回头望，山的颜色都不一样。就好像孩子们的未来，是我们不能预想的，但从什么角度去看，都是光亮和美丽的。
2009年，和平正式毕业于斯坦福大学。我们去参加他的毕业礼，看他戴上四方帽，感受到当父母的成果。
和平在学期间，已经为一间公司工作，毕业后立刻就职美国的一间投资公司，第一个任务就是派回日本分社。我非常高兴，因为可以每天见到和平。
我记得他刚进入斯坦福时，他曾经向我指出：“妈妈，我在高中时，你没有来看我演戏或参加学校活动。现在升平是高中生，你要多去参加他的活动。”原来他一直很寂寞。一想到没有家人为他打气时他的失落，我非常难过，真心的向他道歉。
和平原谅了我，但我还是觉得对不起他。我的确是比较忽略了两个哥哥，因为当他们留学时，家里还有弟弟，所以我很少去探望他们。现在我感到很后悔，但时光已过，无法补救，这是我人生中最大的遗憾之一。
升平在高中时，曾和同学一起在YouTube上发表音乐作品，得到很多粉丝，更曾有美国的唱片公司找他签约。但因为爸爸非常反对，所以拒绝了。他在斯坦福大学也有参加合唱团，更在2010年被选为音乐剧的主角，做全球巡回演出。
为了不放过这个好机会，我决定带着协平去做追星粉丝，到世界各地看他演戏。当然我们无法走遍全部的表演地方，但也去了不少：澳门、北京、韩国和最后的纽约。
2010年夏天，到达纽约时，我们非常盼望欣赏演出，因为那是世界巡回表演的最后一场。升平也说：“最后一场，全力以赴！”料不到天不助人，演出的那一天纽约刮大风了，剧院决定取消他们的演出。一班年轻学生，颓丧失望。我看到他们失望的样子，提议请他们去游船河，庆祝全球演出成功，也可以说是安慰奖。
在纽约的哈德逊河上，我们坐游船、吃晚饭、跳舞和饱览两岸的夜景，同学们高兴得不得了。当晚有十几个大学生和我们一起。饭后乐队开始演奏，大家开始跳舞。升平突然跑过来对我说：“妈妈，一起跳舞吧！”我说：“不成，不成，我不会跳舞。”他的同学们齐齐鼓励我：“跳吧！跳吧！”我斗不过他们，唯有站起身，和升平共跳慢舞。和儿子跳舞是第一次，我又尴尬，又心甜。
纽约的夜景灿烂迷人，和同学们的笑容不相上下，好一个浪漫的晚上！船泊岸后，年轻人们还依依不舍。升平送我们上车时说：“妈妈，我常常想找到反叛你的原因，但我真的是找不到。连我的朋友都成为了你的粉丝！妈妈你令我骄傲，我爱你！”不喜欢说话的升平的这番话，令我真的好像上了天堂。虽然在他高中时没有办法参加他的活动，但这次追星之旅，表明了我是多么爱他，而他也感受得到！当晚我在车上，大唱音乐剧里面的歌曲。司机觉得很奇怪，但我没有理会，因为当晚我是世界上最快乐的妈妈。
在事业上，2010年也是值得纪念的一年，因为我在日本武道馆举行了一个大型演唱会。武道馆是日本歌手的圣地，每一个歌手都希望可以在那里开演唱会。我第一次在武道馆开音乐会是在八十年代，2010年是我第二次。
那天晚上，和我同年代的粉丝都到场了，全场满座。我感触良多，那么多年后，我还可以在一万五千人的武道馆开音乐会，非常感恩。
十七岁到日本的少女，成为三个男孩的妈妈、癌症的生存者、教育博士，真的不可思议。但在舞台上，时光只会停留在最美丽的时刻，音乐是不会长老的。
我感受到音乐已渗透了我的身体，改变了我的DNA。音乐令我坚强，音乐是我的良药。歌唱时的我，好像无敌超人，不怕风，不怕雨，不怕生，不怕死。
（本文摘自《人生的38个启示——陈美龄自传》，陈美龄著，上海三联书店2018年1月第一版，定价：48.00元）
（本版文字由燕婵整理）
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