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著名小说家、剧作家平岩弓枝积四十四年之功精心打造的《御宿翠鸟》系列历史小说,累计发行量逼近一千八百万册,号称日本“国民畅销书”。前不久,平岩弓枝推出的最新作《蓝衣之女》为该系列第四十一卷,其中收录的短篇小说《两个妻子》更成为该系列值得纪念的第三百个故事。
平岩弓枝1932年生于东京,家中经营东京代代木八幡宫神社。1945年逃往福井县躲避美军空袭,战后返回东京,1955年毕业于日本女子大学国文科,大学时专攻中世文学。在读时曾学习日本舞、能乐舞、谣曲、宴会长调、清元调、鼓、茶道、花道、剑道等传统艺术,为其后的文学创作积累了丰富素材。平岩弓枝初入文坛,师从小说家、儿童文学作家户川幸夫,之后又加入了长谷川伸主持的“新鹰会”,与“新鹰会”同仁伊东昌辉结婚。
1959年,年仅二十七岁的平岩弓枝凭借小说《铁匠》荣膺第四十一届直木奖。这部作品以江户时代越前藩铸剑高手长曾弥虎彻为主人公,夹杂着传统的人情关系和通俗小说特有的风格,描绘了人的意志、自负与决心。《铁匠》的谋篇布局合理紧凑,文体格调独特,充分展现了平岩弓枝圆熟的创作技巧。
此后,平岩弓枝在宽广的大众文艺领域内尽情发挥创作才能,先后发表了《美女诞生》《黑扇》《绿灯》《海边的青春》《女性与酱汤》《女性的面容》《夜樱》《青幻记》《反骨》等多部作品。1990年凭借《花影之花》获得第二十五届吉川英治文学奖,2008年又以《西游记》获第四十九届每日艺术奖,2016年被授予文化勋章。
平岩弓枝的连作系列历史小说《御宿翠鸟》从1973年开始在《小说Sunday每日》杂志上连载,后移至文艺春秋社的《All读物》杂志,并陆续结集出版。该系列小说故事的发生地为日本东京隅田川畔名为“御宿翠鸟”的小旅店,时代背景先是设定在江户时代后期,从第三十五卷开始移至明治时代,系列也借此更名为“新·御宿翠鸟”。最新作《蓝衣之女》描写早春一场大风过后,翠鸟旅店经大规模整修重新开张,依旧是车马盈门,不料奇妙的事件也接踵而至……
《御宿翠鸟》生动地描绘了在安定的社会环境中庶民的人物群像,小旅店的女主人优雅且富有耐心,正是平岩弓枝心目中理想的女性形象。“比起描写战争风起云涌时代的大将,我更适合写市井小人物的故事,他们不张扬,不勉强自己,浑身上下充满着人情味。我写的是任何时代都不会改变的人的喜怒哀乐,《御宿翠鸟》不断会有新的粉丝,这让我无比喜悦。”平岩弓枝说。