口述史与传统工艺保护

    《中国科技口述史研究——以河北传统造纸和造船为中心》的第一作者李涛和我虽然都从事科技史的研究工作，但一花五叶，我对他的研究方向知之不多。中国现代数学史是我的主要研究领域。在这个史学领域中，虽然我主要利用文献史料，但对口述史料并不陌生。有人曾对数学大师陈省身、吴文俊作了访谈；袁向东、郭金海对丁石孙、徐利治作的一系列访谈更是被汇集成书，已经出版。由此我知道了湖南教育出版社编辑出版了“20世纪中国科学口述史”丛书，该丛书已经有12部。可以说，我国口述科学史研究已经是一个成绩斐然的领域。那么，李涛的著作有什么特色呢？

    理论和实践的统一是李涛口述科技史研究最鲜明的特色。李涛2006年入厦门大学攻读博士学位以来，一直从事口述科技史研究，至今已近10年。前期的工作主要偏重于理论方面，有《论中国口述科技史研究》《试论口述科技史的客观性》《论口述档案的搜集》等重要论文发表在《自然辩证法研究》《科学技术与辩证法》（即《科学技术哲学研究》）和《档案学研究》等专业核心刊物上。这些研究成果汇集为专著《中国口述科技思想史料学》于2010年由科学出版社出版。有了较为扎实的理论功底，进行实践研究就轻车熟路了。现在这部专著虽也简略地讨论了口述科技史的一些理论问题，对以前的研究工作有所拓展，但还是以口述科技史的实践为主，与以前的研究工作形成呼应之势。

    访谈普通人传统工艺的传承是李涛当前口述科技史研究的另一重要特色。确实，我国当前口述科技史取得了不少成绩，但是从上述“20世纪中国科学口述史”丛书看，访谈的对象为袁隆平等男性精英科学家，主要是请他们追述中国近现代科技史的一些重大事件。而李涛在同事和朋友的帮助下，访谈了一些传统工匠。“保定富昌屯传统造纸口述史”“肃宁桥城铺传统造纸口述史”“安新马家寨传统造船口述史”是本书主要内容，包含9次访谈，基本清晰地还原了河北部分地区的造纸和造船工艺。这对中国传统科技史和非物质文化遗产的研究具有重要意义。

    自从20世纪80年代中国引进西方具有学科意义的口述史方法以来，中国口述科技史的传统大树开始枝繁叶茂，蓬勃发展。《中国科技口述史——以河北传统造纸和造船为例》一书是这棵大树上长出的新枝叶。中国科学院退休研究员、著名科学史家陈久金先生认为，随着社会的发展，技术的进步，传统工艺面临着被淘汰的危机。岁月流逝，老艺人，老工匠只会越来越少。传统工艺和土法生产的抢救性保护迫在眉睫。在这种意义上来看，这本著作也具有很强的现实意义。稍有遗憾的是，作者对河北的传统造纸、造船等工艺与我国的南方地区，如四川的传统造纸、福建的传统造船等缺乏一些比较研究，我们期待他以后的研究能在这些方面有新的突破。