沈从文赞周哲文

    周哲文是中国当代著名篆刻家，名动海内外，长年居住福州，2001年去世。

    有一年我到福州参观三坊七巷，恰好侄子南来在周哲文艺术馆打工，遂顺路而入。艺术馆在光禄吟台旁，为一座三层青砖楼房，据说建于1951年，是专为当时来华苏联专家建造的。我对篆刻只有一般观赏常识，参观后对周先生的篆刻印象极深，说不出什么道理，只是觉得好，当时还曾闪过一个念头，如以后在福州、厦门古玩市场偶然见到周先生的作品，当购存留念。在周哲文艺术馆还见到一封沈从文长信，写得极精，当时也想抄录，看是否为《沈从文全集》中漏收的信札，但因时间匆忙，一时没有动手，只留下了沈先生和周先生关系不一般的印象。

    近读新到《新文学史料》，有沈从文1944年在昆明致董作宾三函，其中提到周哲文，对他的篆刻评价极高。沈从文说：“此次字件处理，多得朋友周哲文兄热心帮忙，彼年仅二十余，才气纵横，豪奕可爱，精于篆刻，尤长朱文治印，朴茂雄壮，布置精佳，细线条劲利，奏刀准确，如治玉之‘游丝碾’，将来成就必极大。”（《新文学史料》2015年第3期第132页，人民文学出版社）。

    《新文学史料》所刊沈函为沈先生儿子虎雏释读，偶有不确处，后来我在网上看到老朋友贺宏亮先前在嘉德拍卖图录上的释文，似更确切。

    周哲文自学成材，青年时一度漂泊西南，与沈从文相识。沈先生对中国艺术的修养人所共知，他对早年周哲文篆刻水平的判断完全出于友朋间的欣赏，无任何功利目的，而当时周哲文篆刻尚不为人知。后来周先生在篆刻艺术上的成就，说明沈先生对艺术的敏感及判断艺术的眼光非常远大。