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今年3月15日，李克强总理在接受十二届全国人大三次会议中外记者采访时指出，全民的阅读量逐年增加，是中国社会进步、文明程度提高的重要标志。把阅读作为一种生活方式，将之与工作方式相结合，不仅会增加发展的创新力量，还会增强社会的道德力量。如果说读万卷书行万里路，是农耕时代华夏理想的生动写照，那么，李总理关于全民阅读的上述阐释，则是信息时代炎黄子孙在逐梦旅程中建设书香社会的全民共识。“全民阅读”连续两年写入政府工作报告，可以说全民阅读的春天真的来了。
书籍是人类进步的阶梯，阅读是东西方文明得以传承和光大的重要方式。在东亚儒家社会里，阅读承载着移风易俗、化育万民的社会责任，在西方基督文明中，阅读则是开启民智和促进社会进步的推手。东西方的先贤圣哲、政要精英，都视读书为人生修行。不管是居庙堂之高，还是处江湖之远，阅读都成为他们生命中的文化基因生生不息。书房也因此成为他们居所的鲜明特征。毛泽东更是在书房里作息起居，运筹帷幄。阅读不仅是他们快意人生的华彩乐章，也是平凡人生乃至曲折人生的心灵力量。美国总统林肯曾说，最好的朋友就是书友。晚清名臣曾国藩更视读书为人生第一快事，他认为君子有三乐：读书声出金石，飘飘意远，一乐也；宏奖人材，诱人日进，二乐也；勤劳而后憩息，三乐也。
“读书已成了我的一种生活方式。读书可以让人保持思想活力，让人得到智慧启发，让人滋养浩然之气。”国家主席习近平2014年2月7日在俄罗斯索契接受俄罗斯电视台访问时如是说。韩国总统朴槿惠在其自传中亦谈到，在她人生最灰暗最苦难的岁月，是冯友兰的名作《中国哲学简史》使她获得精神重生。实际上，阅读涵养浩然之气既是个体经验，更是精英阶层的共同体悟。
历史的车轮驶入信息时代。如今“阅读”的资源和机会，比历史上以往任何一个时代都来的充裕和便捷，但中国全民阅读的情形却令人堪忧。中国新闻出版研究院公布的“第十一次全国国民阅读调查”数据显示，2013年我国成年国民人均纸质图书阅读量仅为4.77本；与此形成鲜明对比的是另一组数据，韩国成年国民人均纸质图书阅读量为11本，法国为20本，日本为40本，以色列则高达64本。成人对阅读的轻视，必然影响到未成年人。该调查报告还显示，2013年未成年人的人均图书阅读量不过是6.97本，0至8周岁有阅读行为的儿童家庭中，平时有陪孩子读书习惯的家长，平均每天只愿意花费23.87分钟陪读。0至8周岁儿童的家长，平均每年带孩子逛书店的次数仅为3.40次。这些触目惊心的数据隐藏着阅读的时代危机。
更堪忧的是，现阶段物质与经济的地位被不断凸显和强化，挤压着精神与心灵原本逼仄的空间；加之资讯不断扩张、网络无限膨胀，阅读在现世的地位日益消损，甚或变得无足轻重。这似乎反证了清朝乾嘉时期著名诗人袁枚提出的“书非借不能读”的历史论断，或许也是“饥饿哲学”的另一注解。
网络时代日新月异的信息载体和层出不穷的推送技术，使得阅读的角色被不断浅薄错置，在上个世纪90年代信息时代初期就被有识之士警觉。早在互联网1.0时代的1995年，联合国教科文组织就宣布，每年4月23日为“世界读书日”。美国则于1998年开始将3月2日设为“全民读书日”（Read Across AmericaDay），守望阅读这一人类最重要的历史传承，得到政府、社会、学界和家庭的一致欢迎。2010年的美国全民读书日，则由美国第一夫人米歇尔女士领衔主事。今年奥巴马总统更是正式颁布总统令，强化这一全美阅读行动。“观国者观君，观军者观将，观备者观野”，当今世界中美两大强国的国家元首，率先垂范推动全民阅读，可以说为“阅读”找回了在信息时代的文明中心地位。
在建设书香社会的全民阅读活动中，大学扮演着举足轻重的角色。上个世纪末期开始的持续扩招，使得我国高等教育大众化提前完成，同时伴随的信息化浪潮和创新性使命，使得大学在资源缺失而压力倍增的形势下疲于奔命。文化传承和文明建设，特别是“读书”这一大学本然的基本任务，面临更为严峻的局面。令人欣喜和振奋的是，近年来政府高度重视并不遗余力地推动全民阅读工作，但不得不深思一个问题，国民的阅读究竟怎么了？何至于需要政府一而再再而三地提倡？
其实，早在2004年我国全民阅读活动就已启动，但为何未形成全民自觉？我们是否意识到，对“阅读”的意义及其重要性的不断重申和反复强调，其实是一种反常。言其反常，是因为“阅读”对人类的重要性及其意义，就如空气、阳光与水对人类的重要性及其意义一样，根本毋须反复提及。然而，遗憾在于人类若不亲历无边的黑暗、不饥不寒、不处于窒息的临界点，无法深刻领会空气、阳光与水竟然这般关乎死生，“阅读”亦然。
大学应该积极响应国家号召，在全民阅读活动中显示大学的责任与担当愈发迫切。“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”大学文化维新亲民、化育万民，是科学的真，也是人文的善；是图书馆的不朽典籍，也是实验室的求真实证；是高楼大厦的庄严矗立，也是林荫小道的疏影横斜，是振聋发聩的响彻云霄，也是耳濡目染的入夜心田。更为重要的是，大学应该成为阅读的殿堂和社会的榜样，积极推动从休闲阅读、功利阅读，走向经典阅读、超拔阅读。
在复杂深刻的历史巨变中，阅读就像其他活动一样面临各种眼花缭乱的形势。推陈出新的阅读方式令人目不暇接，纷繁错乱的信息内容令人无从选择。阅读本来是一种奋斗历程中的简单幸福，寂寞旅程中的相随伴侣，人生征程中的持续修行，但在信息时代却不再那么简单。特别是那些振振有词为在互联网和各种新式媒介上读网、读图辩护的人群中，又弥漫着一种对阅读的深深曲解。他们将阅读简化为这样的行为：从一个网页跳到另一个网页，从一条链接跳到另一条链接，从一帧图幅跳到另一帧图幅，从一个标题跳到另一个标题，从一个朋友圈搬“砖”到另一个朋友圈……其行为大概如雅斯贝尔斯所叹：“人们草草阅读，只知追求简短的、能快速获知又迅速遗忘的讯息，而不是能引起反思的东西。”今天的情形就是如此。这种貌似阅读的行为，实为“伪阅读”或“浅阅读”。
阅读媒介的日益多样化，乃时代发展和技术进步使然，个人顺应此种趋势而动，本无可厚非。选择什么内容阅读，当是个人自由，采用什么方式来阅读，更是个人权利。但须明白，对于“阅读”这一行为的意义评判，不能仅仅停留在个人层面，阅读背后还关涉国家和民族。任凭再如何努力为之正名，都无法否认“浅阅读”的先天缺陷，即“快速(即时性)、快感(娱乐性)、快扔(浅显性)”和“快餐化、大众化、低俗化”以及“即刻性”与“碎片化”。“浅阅读”这类无法克服的先天缺陷，势必给阅读品质带来不同程度的伤害：对个人而言，惯性的“浅阅读”行为一旦形成，将使阅读止于字面意思和资讯获取，难以进行深入思考；若整个社会“浅阅读”风气泛滥，势必消弭民族文化底蕴和精神高度，助长民族浮躁心态和功利取向，对此有识之士不能不察。
鉴于“浅阅读”大行其道的事实，固然不能武断排斥和否认，但应尽最大努力因势利导，将其引向“深阅读”。一位作家说得好：“文化不体现在一个国家高楼大厦的多寡，也不体现在一个国家的基本建设，但一定关乎一个民族的魂魄和整体素质。”文化培育和葆持，唯有通过沉静潜心“深阅读”方能达成。因此，重提“经典阅读”不失为一种有效的解决之道，这也是大学在全民阅读中应该承担的角色。
崇其志，颂其诗，读其书，尚其友。那些经历了时间的检阅而依然华光粲然的经典著作，历久弥新。读者自在地徜徉于浩渺的元典世界，漫步于辉煌的精神家园，穆然深思，精研奥理；悠然遐想，妙悟游心；享受愉悦，怡养性情。通过与先贤对话，与智者神交，从中感悟人类思想的深度、力度、高度和厚度，领略历代硕儒的闳博哲思和学理旨趣，体味铮铮君子的人生情怀和胸襟气象，修得个体生命的丰盈圆融。实际上，从《易经》到《中国文化要义》，从《理想国》到《时间简史》，这些优秀的人文社科和自然科学类著作，其实都异曲同工：揭示人与自我、人与社会、人与自然的关系，探究世界本原和宇宙终极，特别是对人的处境的深切关怀和对人类命运的周彻体认。
以上种种，决非时下盛行的快餐读物所能企及。《大学》有言：“欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”此语原本言及修身之道，将逻辑前后层层倒置，用于经典阅读的方法，却也能自洽：格物方能致知，致知方能诚意，诚意方能正心，正心方能修身。若能真正洞悉经典中蕴含的至理，心智才能免于迷惑，情志方不会摇疑。如此，才能神明、智清，身心端正，修养有为。
正是基于上述认识，2013年秋出任西南交通大学第65任校长的我，上任伊始大力推动“经典阅读”。肇建于晚清1896年的西南交大，创校时救亡图存的民族情怀，战乱时颠沛流离的弦歌不辍，解放后投身建设的高歌猛进，以及入川以来奋发有为的改革振兴，使得学校对数理力学基础和工程项目极为重视，一直被誉为“中国工程师的摇篮”和“东方康奈尔”。但极端重视理工和专业教育的背后，毋容讳言的却是对人文社科和通识教育在相当程度上的疏忽漠视。
2014年1月1日，“西南交通大学经典阅读96本推荐书目”正式发布，开启了学校“经典悦读”系列活动。作为主事者倡导此活动，旨在纠正当前大学生浅表性、碎片化的阅读倾向，更希冀通过不遗余力地倡导师生进行“沉浸式”阅读，重申读书这一行为本应具有的神圣和崇高。活动开始后，学校阅读风气为之一振，师生参与热情很高，学校官网主页专门开设“经典悦读”栏目，不断刊出高质量的读书心得、书评及随笔。虽然有些文章提及的并非书单列出之书，但我们却看到了想要的结果，即以之为媒介，引导师生对读书的热爱，激发师生对阅读的热情。“经典阅读”将作为我校常抓不懈的重要工作继续推进，经典阅读的书单也会根据师生的反馈，不断修订、补充和完善，既要坚持其通识性、人文性；又不辍其严肃性、经典型。我们将经典悦读的阶段性成果作为丛书汇集出版，它也许难免稚气或粗糙，却性如赤子，质如璞玉。
坚持阅读尤其是经典阅读，不仅可以收获清新益智的读书心得，提升自我的气质品位，汲取经世济民的创新力量，更可以滋养矗立天地间的浩然之气。书中自有“千钟粟”和“黄金屋”，自有“车马簇”和“颜如玉”，更有“意义世界”和“价值空间”。热切期待全民阅读蔚然成风，人人成为阅读的践行者，使“全民阅读”从国家倡导走向全民自觉，共同建设书香社会，共圆中国梦，使中华民族以神韵高尚、气质优雅，思想博大、精神高贵的卓然形象屹立于世界之林。
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