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《新科学家》杂志曾经披露：包括美国军方在内的世界多个科研小组试图在飞蛾、甲虫、老鼠、鸽子和鲨鱼的大脑中植入电极芯片、电池乃至摄像机，从而让它们变成难以察觉的“终极间谍”。
与机器人相比，这种“电子动物间谍”有许多优势，譬如，鲨鱼、飞蛾和老鼠都有着惊人的嗅觉，可以探测到极微量的化学物痕迹。而一旦在它们的身体内暗藏了遥控装置，就很难和其他普通动物区分开。《新科学家》称：“下一次如果一只飞蛾停靠在你的窗户上，你说话时一定要小心了。因为它实际上可能是一个间谍——一种新一代的电子昆虫，它们的神经被植入了晶片线圈，从而可以远距离遥控它们的运动！”
苍蝇 100米外执行“间谍任务”
“电子动物间谍”研究项目的重要资助者中有美国军方五角大楼和国防高级研究计划局(DARPA)。国防高级研究计划局在研究一种体型更小巧的“昆虫间谍”。“昆虫间谍”针对的主要是飞蛾、苍蝇、甲虫之类会飞或爬行的昆虫。DARPA的计划是在这些昆虫还是幼虫或者蛹的阶段，将微晶片植入它们的体内，令晶片成为其身体的一部分。当这些昆虫长大后，它们就将变成一半是昆虫、一半是机器的“生物机器人”。
DARPA的终极目标是研制出一种飞行距离超过100米的“苍蝇间谍”，通过电子脉冲遥控它的飞行方向，只要没有发出新的指令，“昆虫间谍”就可以始终保持静止或者飞行状态。而一旦到达目的地之后，它们将原地待命，直到接到新命令之后才再次离去。从理论上说，通过对“昆虫间谍”进行远距离遥控，可以指挥它们寻找炸弹或刺探敌方运动，在敌方毫无察觉的情况下完成各种危险的“间谍任务”。
老鼠 身绑摄像机寻找炸弹
在研发“昆虫间谍”之前，DARPA在另一研究项目上投入了巨额资金，成功研制出电池驱动的“甲虫间谍”和可遥控的“老鼠间谍”。
这些“老鼠间谍”经训练之后，可以闻出某种特定气味——譬如人体或者炸药的味道，从而可以寻找炸弹或者人质，而它们的运动是由植入其大脑的电极来控制的。此外，“老鼠间谍”身上还安装有摄像机，可以将它们在执行任务时拍摄到的画面实时传给主管。
不过，美国军方现在已经停止资助“老鼠间谍”的研究。因为尽管它们体型足够大、可以轻松地背负照相机或者其他设备，但同时其体型让它们很难隐藏到周围环境中，极易被发现。鲨鱼 深海秘密跟踪敌船利用同样的原理，美国军方研究人员还研制了“鸽子间谍”和“鲨鱼间谍”。一个由DARPA资助的研究小组通过植入芯片技术记录鲨鱼的脑部活动，观察气味、电磁场等不同变化与鲨鱼脑部神经原活动的对应关系。
从理论上讲，在找到二者之间的关联后可以控制鲨鱼展开监视活动，从而将向来以凶猛狡诈著称的鲨鱼变成“生物机器人”，远距离指挥它们在深海秘密跟踪刺探敌方船只的运动。美国海军还希望充分利用鲨鱼对水中电流信号的天生的探测能力，跟踪海面货船上遗漏的化学品踪迹。
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