唤回“知更鸟”

    百年前，哲学家兼诗人桑塔亚纳在哈佛大学授课的时候，他注视教室窗槛上的一只知更鸟，对学生说：“我与阳春有约。”于是宣布下课并辞去教职，归隐著述。1968年，萧公权先生在西雅图荣休的最后一课上，援引了这一典故，与学生道别，希望从此做一只自由自在的知更鸟。46年后，中国人民大学出版社出版了第一部较为完整的《萧公权文集》，这套文集由萧公权的弟子、台湾著名学者汪荣祖、黄俊杰担任总主编，共9卷，收录了萧公权生前公开发表过的《政治多元论》、《中国政治思想史》、《宪政与民主》、《中国乡村——论十九世纪的帝国控制》、《康有为思想研究》、《翁同龢与戊戌变法》等绝大部分中英文著作、论文以及一部分没有发表过的讲义、讲学提纲和文稿，集中体现了萧公权政治思想和学术成果的整体风貌。文集的出版让萧公权先生这只“知更鸟”以另一种形式回到了中国，实现了他与祖国的阳春之约。

    萧公权先生是20世纪中国政治学界最有影响力的学者之一，早年求学于美国即以一部《政治多元论》享誉海外学界。归国之后任教于南开、东北、燕京、清华各校，感于当时中西学界普遍认为的“政治思想乃西洋之概念，施之于中国或不免捕风捉影、大言欺人”，立志学术转型，转而研究中国政治思想，并于抗战期间完成大作《中国政治思想史》。汪荣祖先生有言：抗战期间学界颇有投身政界以求报国者，先生则隐于乡间埋头著述，以学术报国，终有所成。之后，萧公权先生长期执教于美国，但对故土的思念从未稍减。尤其是在晚年，他曾多次对弟子汪荣祖等人提起“故国”，汪荣祖等弟子说身体许可可以随时回台湾，萧公权先生答道：“我的故乡不在台湾！”20世纪80年代初，汪荣祖先生有机会回上海，萧先生殷殷嘱托：必以故国之情势报我。拳拳赤子之心可见！然而，汪未归，萧已逝，终留遗憾。生命有短长，思想永留存，萧公权先生的部分代表作如《政治多元论》、《中国政治思想史》等在国内已有多个版本，但始终没有一部系统的文集出版，此次人大出版社较为完整地出版《萧公权文集》可以弥补这一缺憾，也可看做“萧公权”思想的第一次系统“回归”。

    另外，文集的出版也意味着中国政治学学科、中国政治思想史研究领域某种形式的探源、寻根。现代政治学学科无疑起源于西方，中国政治学的发展则经历了一个较为曲折的路径，一度因政治原因中断数十年。改革开放以来，中国政治学学科建设有了长远发展，当我们回首学科发展史的时候，不可避免地要将眼光投向民国，而像萧公权先生这样的政治学名家更是难以绕开的人物。此次《萧公权文集》的出版也可看做中国政治学学科发展史上的一个重要事件。中西学界常认为中国历史上有政治之“思”，而无系统的“思想”，而萧公权先生早在抗战时期即以《中国政治思想史》一书对上述说法作出了有力的反驳。虽然这部著作出版之前，已经有若干版本的同类著作问世，但这些著作的作者都没有像萧先生那样，在西方进行过系统的现代政治学学科训练。因而，萧先生的研究开启了中国政治思想史研究的一个新范式，虽然这种范式在学界仍有争议，但这种范式更接近于现代政治学研究方法，因而也更有利于“中国政治思想史”、“中国话语”在世界上的传播，目前国外研究中国政治思想还多参考萧先生这一著作的英译本。《萧公权文集》既是对萧公权本人一生学术研究的系统梳理，也有助于我们对20世纪中国政治学研究、思想史研究进行审视与回顾。