一个儿童早期教育教材样本

    编研一体，学术立社，此则人民教育出版社作为具有出版资质的国家级课程教材研究单位坚守60多年之信念。2010年12月，人教社申请的国家社科基金重大项目——“中国百年教科书整理与研究”终获批准(课题批号:10&ZD095)，数百名编辑人员与国内相关高校、科研院所的学者共预其事。廓清百年教科书发展之轨迹，探寻近代以来吾国中小学课程、教材演变之规律，功在当下，利泽久远。

    1978年后，全国开始在小学最后两年开设《自然常识》课。1981年，教育部修订教学计划，决定将自然课提前至小学三年级开设。而随着当时科技的快速发展，人们对科学教育包括对儿童早期科学教育越来越重视，北京、上海等地区率先在小学低年级开展了自然教学实验。上海规定从1983年秋季开始，全市普遍从小学一年级起设置自然常识课，使用上海教育出版社出版的《上海市六年制小学课本·自然常识》（共12册），供小学一至六年级使用。本套《自然常识》课本在许多方面对于当今小学科学的教材编写和教学实践仍具有借鉴意义。

    以图为主

    低年级儿童识字量有限，这也是低年级一直未能普遍开设自然常识学科的困扰所在。本套《自然常识》教材中，低年级的课文呈现以图为主，注重用图画表示事物。教学时重在引导儿童看图、读图，直接面对所要认识的“物”，进行思考，而把绝大多数内容和方法等写在教师用书里，通过教师去实施。这样就不存在难教的局面了。

    例如，第一册“冬天到了”一课，目的使学生认识冬天景象的显著特征。“冬天”这个概念比较抽象，怎样使初入学的小学生理解它的真正内涵呢？教材里只有两页，用图画显示出冬天的显著特征，如积雪、结冰、落叶树、松柏、梅花、水仙花、小鸟，以及孩子们在长跑、滑雪和堆雪人的场景。教师通过引导学生观察冬天的气温、动物、植物和自己熟悉的生活入手，概括出冬天的特征，具体掌握“冬天”这个概念。

    总体上，这套教材低年级课文呈现以图为主，配有少量的文字。中高年级的教材注重图文并茂，能用图画表示的事物也多用图画表示，特别是某些事物的内部情况，如人体的内部器官、地球的内部构造、天体的系统组成等，便于直观地认识它们，而用图画表示实验装置和步骤，更是简单明确。这样编写的教材，有利于缩小学生与被认识对象之间的距离，也有利于激发学生学习自然的兴趣。

    “活动”成为教学重要载体

    小学自然课属于科学启蒙教育，开好这个启蒙的“头”，关键是使儿童乐于学习自然课，进而乐于探索大自然，乐于学习科学技术。这套《自然常识》教材注重借助大量的观察、实验、制作、栽植、饲养等活动，把科学思想、科学方法蕴藏在里面，通过领着儿童“动手”做，逐步把他们对自然界本能的“探究反射”引导到科学的道路上来。

    即使在低年级，也是注重从学生身边的具体事物出发，在教学过程中创设一定的情景，通过一些简单的游戏、观察、实验和动手操作，引导儿童通过对身边事物的探索、创造，形成科学的认知。例如，“空气”是一种物质，但是它看不见、摸不着，学生平时听到过“空气”这个词，但是对于空气究竟什么样并没有感性认识。为了给学生建立“空气存在于我们周围”，教材从生活中的一些现象出发，通过八个简单的实验，让学生充分运用眼、耳、手等感觉器官认识空气的存在。如通过“摸”，把空气装在塑料袋里让学生摸，再将空气轻轻放出来，吹在学生脸上，通过皮肤的感觉感受空气的存在；通过“听”，把塑料袋装满空气后，用力拍打塑料袋，发出响声；通过“看”，用杯子倒过来放入水槽里，杯子倾斜，让杯子里的空气慢慢形成气泡跑出来，让学生亲眼看到。这样，在教师的指导下，使儿童在有趣的活动中感受到空气确实是存在周围的一种物质。

    据统计，在本套《自然常识》教材中，实验课153课，观察课78课，游戏课和技能训练课各7课，合计比率占全部课程的80%以上，可见内容之多。

     探究性科学活动设计

    “科学”不仅是一套套的系统科学知识，还包含着探究自然的程序和经历。通过一定的程序进行探究，发现自然的性质和规律性，并对这些规律性进行理论的解释。掌握了这些，才有可能遵循自然规律，更好地利用自然改造自然。20世纪80年代以来，科学探究在科学教学中的地位日益突出，世界上许多发达国家把“探究”作为一种教学模式，明确地写入科学课程标准中。

    我国传统小学自然教材的编写大多是直叙式的，对于各种自然现象和事物都用文字平铺直叙，即使是实验，也是通过叙述，把实验要求、器材、步骤、现象、结论全都告诉学生，学生只是进行验证的过程。本套《自然常识》教材在编写体例上做出了一定改革，即注重以“启发式教学”和“鼓励探究”为原则，精心设计课文的表达方式。

    例如，第六册“纸桥”一课，探究活动是“物体能够承受的重量同它的形状有没有关系”。课文以“把卡纸平放在两叠书之间，驾起一座纸桥，试一试它能承受多大重量”这个情境开始，随之提出“能不能在不增加材料的情况下，用最简单的办法使纸桥的承受力增大”这一问题。最后，课文再提出“在你的周围，哪些东西也考虑了形状与承受重量的关系”一个开放性的问题。这些问题不仅有趣，兴趣驱使学生去思索探究，而且因为问题是“开放性”的，有利于启发学生思维，通过实验，探求答案。

    据统计，在本套《自然常识》教材中，以问题引领式为主的课文占到75%。实践也证明，问题引领式的课文比平铺直叙的课文更能增强学生的学习兴趣，有利于引导学生自行探究知识，培养学生的创造思维，学习科学研究的方法。

    概念形成和能力培养

    循序渐进

    儿童对事物的认识一般是从具体到抽象，从感性到理性，从低级到高级，从特殊到一般，与此同时，能力也是逐渐发展的。因此，心理学家维果茨基和皮亚杰的认识理论中都强调：“概念教学必须符合儿童的认识规律。”

    根据小学低年级学生的思维还处于具体形象思维阶段，表现为一次只关注一个特点或一个变量的特征，本套教材使基本概念分年级逐步深化，分步完成。例如，就“空气”这一概念，一年级“看不见的空气”，使学生形成“空气存在我们周围，空气看不见、不易觉察，但是可以借助一些器具间接地认识它”这样的概念；二年级“风”，讲冷热空气会流动，空气的流动形成风，人们可以利用风力做工；三年级“空气的压力”“压缩空气”等课，讲空气的基本性质，包括空气占据空间，空气具有压缩性和弹性，空气热胀冷缩等；四年级“燃烧需要空气吗”“氧气”“二氧化碳”等课，讲空气的组成及其成分的性质，“水和空气是怎样传热的”使学生建立起“空气也能传递热量”的概念。由空气的存在讲到变化，由变化讲到性质，由性质讲到成分，至此，在学生的头脑中比较完整地建立起“空气”这一物质的概念。就这样，让学生先从认识具体事物开始，经过分析、比较、综合、概括，从而形成一般概念。这种概念最初是不精确的、初步的，以后得到扩大和加深，逐步趋向完善，这也是具体形象思维向抽象思维逐步过渡的过程。

    在能力培养上，本套教材也注重由易到难，由简到繁，循序渐进。例如观察能力，第一册从“有趣的自然课”开始，引导初入学的儿童首先学习观察周围的事物，但并不提出具体要求，主要是引起学生学习自然课的兴趣；第二课“怎样认识它”，开始培养学生通过看看、听听、闻闻、尝尝、摸摸，运用各种感觉器官来认识周围的事物；接着，顺次安排“各种各样的叶”“美丽的花”“水果”等课。叶的结构简单，颜色多为绿色，形状大小各不相同，但基本上是平面的；花的结构比叶复杂，是立体的，有各种颜色和气味；对于水果，不仅要看外表，还要深入内部找出果实的共同特征。可以看出，后面几课是对前面两课的具体应用，从中提升着对观察能力的培养。

    知识广泛又注重典型

    本套《自然常识》教材涉及的知识包括植物、动物等生物的特征，水、空气、岩石、土壤等物质的性质，以及四季形成、月地系统、太阳系、宇宙等多个方面。针对如此繁多的自然界事物和现象，教材在选择教学内容时，既注意广泛性，以扩大学生的知识面，又注重典型性，以促使知识“迁移”的产生。

    以动物内容为例，本套教材涉及了鱼、鸟、兔、鸡、鸭等几十种动物；其中，再有选择地系统介绍一些典型动物的知识。如鸟，从认识“鸟窝”开始，到认识“燕子”、“麻雀”的形态特征，再到认识“鸟的嘴和脚”、“鸟的身体”“鸟的生活”等。又如鱼，从认识“小金鱼”开始，到认识“鱼的身体”，再到了解“鱼的生活”、“鱼的旅行”“海洋中的鱼”等知识。学习这些知识时，并不是孤立地介绍动物的特征和习性，而是注重结合环境条件，如四季变化，以及田野、淡水、海洋、森林、草原、沙漠等不同的地理环境，强调生物和环境之间的密切关系。在此基础上，引导学生通过观察、比较、分析、综合，形成动物分类的概念，如昆虫、野兽、家畜、哺乳动物等。

    此外，本套教材还有目的地安排了丰富的科学史内容，如“书的故事”“钟的故事”“房屋的进步”“信的故事”“衣服的故事”“火的故事”，以及“指南针”、“天文观测”“宇宙探索”等。通过这些课程，引导学生在了解科学的产生、发展及其演变规律的同时，理解科学的本质和科学研究的方法，也从中体会到科学技术发展的进程是永无止境的。

    本套教材作为从小学一年级起设置自然常识教学的启蒙者和探索者，为改革开放以后全国的自然教学改革探索了一条崭新的途径，可以称为我国80年代儿童早期科学教育教材的一个“样本”。

    （本文作者供职于人民教育出版社综合理科编辑室）