范咏戈(中国作家协会影视文学委员会副主任)
苗长水的新作《梦焰》,是当下军事题材创作、乃至整个文学创作中一部重量级的作品。苗长水的军旅文学作品,既有军事文学该有的坚持,同时不断地在探索和创新。《梦焰》,就是一部积极回应时代,表达强军梦的主题,在题材、主题、人物和个人叙事风格上都有创新的力作,尤其是对军事题材固有形态的模式,做出了可贵的突破。
大家都知道,军事训练题材很难写,而且已经形成了一定的审美疲劳。而苗长水下了很大工夫,以前沿科技为叙事主线,正规军和地方部队,现役和非现役部队,通过一个部队的几个标志性的事件来切入。第二,文学艺术的最高价值是塑造人物,没有人物就没有主题的深入。和平时期不打仗,有很多想打仗的指挥员不能实现梦想,但毫无疑问,他们的心里永远装着祖国和人民。即使将军梦破灭,一旦战争发生、国家需要,他们都会挺身而出,堪当重任。关于唐阚的书写也埋藏着作品的“刺”,即对现实的批判——这么优秀的人,在和平年代的规则下居然得不到重用,这种规则不是强军的规则,一旦打仗,我们会为这些所谓的潜规则付出血的代价。
苗长水很可以给当代文学创作一些启示,他的作品不是量的叠加,而是质的进益。他过去的沂蒙系列中短篇小说也受到当时文坛大家的称赞,但他这几年一直在寻求突破,回避原来熟悉的风格,比如,向写实靠近。此外,他把功力放在新的人物的刻画上,人物形象结实饱满,这就注定了这部小说在优秀军事长篇小说的名次中不会被遗漏。