【思想】

    【思想】

    2011年三四月间，英国著名学者艾伦·麦克法兰应邀在清华大学国学研究院“王国维纪念讲座”上发表了题为“现代世界的诞生”系列讲座，本书即为讲义的扩展版。麦克法兰是把此书作为其毕生研究的总结来写的，并且声明是“专为中国读者而写作”。早在《英国个人主义的起源》一书中他就主张英格兰早在12世纪就已经具备了现代社会的核心特征，即经济和法律上的个人主义特征。在这部总结之作中，他的观点与前著一脉相承。关于现代世界(现代性)的起源，他毕生思考的结论与通行的观点大相径庭:一般认为现代性起源的空间为整个西欧，而麦克法兰则将地域缩小为英格兰;一般认为现代性起源的时间节点为17世纪，而麦克法兰的答案是11或12世纪。“通古今之变，成一家之言”用在麦克法兰身上很适合。并且，正如刘北成教授在对其讲座的评议中所说，他的一家之言“几乎处处都可以用来对照中国的历史与现实”。