诗人袁世凯

    历史人物中，诗歌写得像袁世凯这样有气派又有味道的，并不多见。虽然他也曾隐居，但他既不是陶渊明，也不是姜子牙，更不像屈原那样高唱“路漫漫其修远兮”。他身在乡间，貌似闲云野鹤，实际上心系朝廷，时刻关注着时局，关注着北京的风吹草动。他的诗歌应该更多是装模作样。即使如此，他也是一个不同凡响的诗人。

    关于袁世凯的诗歌作品，由于种种原因，现在保存的并不多。袁世凯的诗主要为其在当年因“足疾”养疴洹上时所作，细数来，有三种。一种是其子袁克文所整理的《圭塘倡和诗》（又称《圭堂唱和集》），由袁克文于袁世凯任中华民国大总统时书写影印。一种是袁克文整理的《洹村逸兴》，乃袁世凯手书诗稿。二者互有重复，但是，诗文本身不错。还有一种是传抄于乡间，未有明确标志，即带有传说性质的版本。笔者曾经创作长篇历史小说《袁世凯》，在作品中设身处地，写了袁世凯可能写出的诗篇，此应当属于第三种情况。

    袁世凯的诗歌刚柔相济，绵里藏针，气象非凡，透过那些语句，可以感受到他从未忘怀自己的抱负。他是一个不屈服的人。

    限于篇幅，本文仅从《洹村逸兴》中选择若干首与读者分享。洹村，即洹上。逸兴，即闲来有兴致吟诵风花雪月，回味历史，咀嚼世事与人生。

    这些诗歌从题目上看都平平淡淡，细读起来，原来也不乏厚重与深刻，有许多地方颇有一些哲理。诸如其中对历史典故的引用、借用，所传达的信息并不是那样简单。

    袁世凯的诗歌写得颇有滋味，比起许多专业作家来也并不差。事实胜于雄辩，我们还是读着说吧。

    赠庸庵友人七律二首（《圭塘倡和诗》作《寄陈筱石制军二首》）·其一

武卫同袍忆十年，

光阴变幻若云烟。

敏中早已推留守，

彦博真堪代镇边。

笑我驱车循覆辙，

愿公决策著先鞭。

传闻凤阁方虚席，

那许西湖理钓船。

    这里是借当年陈筱石与武卫军故事述说现实。

    袁世凯与陈筱石曾经有一段不平凡的交往。当年，小站练兵，袁世凯被人告发，朝廷派荣禄与兵部主事陈筱石来军营中调查。陈筱石在关键时候在荣禄门前为袁世凯说话，为其辩解和开脱。袁世凯对他一直心存感激，如今作诗赠送，更显亲切。

    史称，陈筱石，一名陈小石，字夔龙，贵州息烽人，丙戌进士，授兵部主事，历官至顺天府府丞，陟府尹，外任河南布政使，移江苏布政使，擢河南巡抚，再调江苏巡抚，晋四川总督，未之官，移湖广总督，后端方褫职，调为直隶总督兼北洋大臣，著有《庸庵诗集》。当年，即光绪二十八年（1902年），袁世凯接替李鸿章出任直隶总督。而袁写此诗时，陈筱石为直隶总督兼北洋大臣，所以人称此诗为袁世凯作为前任直隶总督兼北洋大臣对后任的寄语。这是有道理的。

    “武卫同袍”句，强调当年同袍即兄弟般的深情厚谊。“忆十年”，即相依十年，同为武卫军的岁月，激起袁世凯的旧日情怀，点燃了他对当年激情燃烧岁月的怀念。

    小站练兵，即编练新建陆军，是袁世凯一生的重大业绩。当年，袁世凯众望所归，在天津小站练兵，有新建陆军一万之众，声势咄咄逼人。很快慈禧收拢天下兵权，让荣禄组织全国武装力量为武卫军。武卫军以荣禄为中军，驻守在京郊，保卫北京，然后有前军、后军、左军、右军，护卫成圈形：前军聂士成，驻守芦台（天津）；后军董福祥，驻守蓟州与通州；左军宋庆，驻守山海关；右军袁世凯，驻守天津小站。“武卫同袍忆十年”即是对这一段历史的回忆。袁世凯回想起武卫军五支部队的命运，庚子事变的时候，自己的右军因为开赴山东，而避免了与八国联军直接交锋，没有像其他四支部队一样一败涂地、溃不成军，从而保全了实力。这时刻，他念及同袍十年的风风雨雨，心中如何不激起波浪！应该说，他对此是会暗暗庆幸不已的。

    “光阴变幻若云烟”则有两种重要含义：一是对自己当年人生选择的认同，激励自我，增强自信心；一是对朋友的期许，在事实上是情感上的接近与友谊的增固，为来日聚拢人心、众志成城做准备。

    袁世凯的兵是现代武器武装起来的，他们的步伐如此整齐！接着，袁世凯列举了宋代向敏中与文彦博两位历史人物，意在以此比陈筱石，对陈筱石寄予厚望。向敏中、文彦博“留守”、“镇边”，也是陈筱石担当的喻指，其真实之意在何处，当一目了然。

    从这里可以看出袁世凯对陈筱石的期许，也可以看出其内心深处的包藏。“笑我驱车循覆辙，愿公决策著先鞭”的意思就更明确了。显然是等待之意，等待东山再起。

    “传闻凤阁方虚席”，意义更深远。

    凤阁是什么？此乃紫微斗数星曜之一，亦指华丽的楼阁，历史上多指皇宫内的楼阁，另外还是唐官署名，指中书省。凤阁的最高长官称内史，即中书省最高长官中书令。史载，唐初中书令为正三品，大历年间（766~779）升至正二品。中书省主要负责秉承皇帝旨意起草诏敕。三省之中，中书取旨，门下封驳，尚书奉而行之。凤阁的权力很大，相当于宰相。

    “西湖理钓船”语出唐代诗人徐夤的《门外闲田数亩长有泉源因筑直堤分为两沼》：“左右澄漪小槛前，直堤高筑古平川。十分春水双檐影，一片秋空两月悬。前岸好山摇细浪，夹门嘉树合晴烟。坐来暗起江湖思，速问溪翁买钓船。”“买钓船”意在沉湎于山水间。隐居，就是隐藏。这里决不是简单的不合作，也不是什么淡泊名利。

    政治家的隐藏是有条件的，如猛虎等待纵身。袁世凯意在重新收拾河山，用诗歌述说着自我，又在表白中隐藏着自己。

    赠庸庵友人七律二首·其二

北门锁钥寄良臣，

沧海无波万国宾。

湘鄂山川讴未已，

幽燕壁垒喜从新。

鸣春一鹗方求侣，

点水群蜂漫趁人。

旭日悬空光宇宙，

劝君且莫爱鲈莼。

这明显与前一首不同。

    “北门锁钥寄良臣”，是对陈筱石的高看。陈筱石身担重任，与历史上的寇准可以相比。北门，一指北方边地，一指翰林学士，唐宋时学士院在禁中北门，因以为学士院的代称，这里借指北部的边防要地和重镇。《左传·僖公三十二年》有：“杞子自郑使告于秦，曰：郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也。”《宋史·寇准传》说：“主上以朝廷无事，北门锁钥，非准不可。”寇准在当年宋真宗北伐中具有特殊作用，他逼迫皇帝过河而促使抗辽战士群情激奋，从而大败敌军。袁世凯给陈筱石戴的高帽子既明亮又恰切，不信他陈筱石不将自己引以为知己。

    “湘鄂”、“幽燕”，一南一北，都是在述说时局。袁世凯耳边传来的四面八方一片嘈杂，他不会无动于衷。此时的袁世凯正与北方的北洋旧部和南方的革命党密切来往，他把天下的安稳责任搅和在对陈筱石的称赞中，这又如何不是对天下的洞察呢？

    继而，他用“鸣春一鹗”、“点水群蜂”铺陈一种情景，极力劝陈筱石应该有作为。然后，他用“鲈莼”的典故表达自己的希望。

    “鲈莼”语出刘义庆《世说新语·识鉴》：“张季鹰(张翰)辟齐王东曹掾，在洛，见秋风起，因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍，曰：‘人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？’遂命驾便归。”后因以“思鲈莼”喻思乡归隐。唐代郑谷有《舟行》诗：“季鹰可是思鲈脍，引退知时自古难。”宋陆游有《自小云顶上云顶寺》诗曰：“故乡归去来，岁晚思鲈莼。”“思鲈莼”亦作“思鲈脍”。清李渔《比目鱼·肥遁》中说：“昔人思鲈莼而归隐，鲈鱼乃隐逸之兆，这等看来，我和你一世安闲了。”其意在于鼓励陈筱石，也是在给朝廷看自己的心迹坦坦荡荡，绝无半点被贬出的怨言。

    陈筱石不是一般的人物，人家未必是投石问路，或未必结交眼前正倒霉的袁世凯为自己留下什么后路，一切都是平常的交往。所以，袁世凯不能不做寄语以赠，以示郑重、尊重、敬重。他要做出一个姿态，让天下人看自己的举止风范。

    这两首诗都是“寄”给陈筱石的，是感激当年搭救之作。既然是“寄”，就明明白白寄送一片深情，同时，又表达自己的期望。袁世凯不忘旧情，所以对陈筱石赞扬有加。

登楼

楼小能容膝，

高檐老树齐。

开轩平北斗，

 翻觉太行低。 

    高人一筹，所以鹤立鸡群；居高临下，所以为人仰视。人人都有故作高深的机会，就是看你如何表演。这是古代官场的规矩。

    这里，袁世凯似乎在述说自己的无奈，一方面表现“楼小能容膝”的得过且过，一方面表现“高檐老树齐”的旷达，不是自嘲，也不是失意与茫然。他有多少心结，只有他自己知道。这就是城府，就是心机，就是“侯门深似海”的隐秘。

    “小”、“高”、“平”、“低”，在诗歌中的出现体现出不同的气象，勾画出层层叠叠的世界。这绝对是不俗的追求。我们不应该因为袁世凯的名声不佳，而无视这些非凡的内容。人人皆可成为圣贤，人人也皆可成为魔鬼，而在圣贤与魔鬼之间，什么是公正的标准呢？

    登高望远，高瞻远瞩。袁世凯终于忍不住歌唱出“开轩平北斗，翻觉太行低”！这是一种豪迈的气概，也是一种雄伟的情怀。此时的袁世凯环顾宇内，面对南北之间各种力量的对比，分明已经感觉到改天换地的时机就要到来。这是袁世凯诗作中少见的佳作。

    天文即人文，五行即世界。北斗、太行，各有所指，各有其位。袁世凯的眼前有两幅风景画，一幅是北方天空明亮的北斗星，一幅是茫茫神州大地上的太行山。所以，在袁世凯看来天下尽低。

    天上连着人间。北斗意味着皇权，意味着袁世凯念念不忘的朝廷。此时的袁世凯敢于蔑视他们，源自于他从四面八方得到的情报。

病足·其一

采药入名山，

愧余非健步。

良医不可求，

莫使庸夫误。 

其二

行人跛而登，

 曾惹齐宫笑。

 扶病乐观鱼，

渔翁莫相诮。

    《病足》两首诗在袁世凯的诗歌中占有独特的地位。所谓病足，既是清政府驱逐袁世凯出朝廷的理由，也是他后来推辞的重要借口。在此之前，袁世凯确实患过足疾，有几种传说，或者说是行路不慎，或者说是遭慈禧太后训斥而惊吓所致，或者说是其他原因。无论如何，足疾是事实。“其一”中，他说自己“采药入名山，愧余非健步”，应该指他辗转于卫辉、辉县的云梦山、百泉山一带登山，在山野中领略大自然的风光的感受。而其称“良医不可求，莫使庸夫误”，当是牢骚与愤懑的表达。此处的“良医”其实是指自己的理想抱负，而“庸夫”则应该指逼迫自己离开政治舞台的那些人。他看不惯那些碌碌无为的庸才占据高位，这是很正常的心理。

    “其二”中，他转而写“行人跛而登，曾惹齐宫笑”，用了“齐宫”的典故，应该是别有用意。此语应该出自《东周列国志》第九回“齐侯送文姜婚鲁”，中有齐襄公与文姜于齐宫淫乱的故事。唐代温庭筠有《齐宫》诗描述道：“白马杂金饰，言从雕辇回。粉香随笑度，鬓态伴愁来。远水斜如剪，青莎绿似裁。所恨章华日，冉冉下层台。”或许这里的齐宫是泛指那些浅薄之徒对袁世凯的嘲弄，表明袁世凯对“病足”遭黜事件的愤懑之情。其后两句中，“观鱼”借用《庄子·秋水》中的一个典故：“庄子与惠子（惠施）游于濠梁之上。庄子曰：‘儵鱼出游从容，是鱼之乐也。’惠子曰：‘子非鱼，安知鱼之乐？’庄子曰：‘子非我，安知我不知鱼之乐？’惠子曰：‘我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐，全矣。’庄子曰：‘请循其本。子曰“汝安知鱼乐”云者，既已知吾知之而问我，我知之濠上也。’”这是一个哲学命题，是对物我与心我关系的解读与探索，也是后世中国文化研究心知问题的一个传说。袁世凯借用的本意不会是如此简单，而应该具有“我在山上看风景，看风景的人在看我”这样的意蕴吧。所谓“渔翁莫相诮”的底里，仍然以“病”为铺垫，带有许多自嘲和不屑。

    袁世凯病足应该说是有原因的。以他宣统元年正月十五日（1909年2月5日）与弟弟袁世勋的信为证：

    海观仁弟中丞节下：

    正深驰跂，猥奉瑶章。眷注殷殷，曷任感荷。就维经猷丕焕，动定多绥，式孚臆颂。

    兄自去年秋间忽患腿疼，不良于行，曾经请假两旬，只以枢垣职任繁重，不得不销假，力疾从公，入直必须人扶掖。腊月，疾益增剧，仰蒙朝廷体恤，放归养疴。圣恩高厚，莫名钦感。

    比来寄居卫辉，调治宿恙。春光渐盛，将与田夫野老讲求农桑种植之学，优游林下，终此余年，皆出自天家所赐也。夙承知爱，敢布区区。颛复。敬请

    春安。惟希

    荃察。不备。

    愚兄世凯顿首正月十五日

    从来愤怒出诗人。袁世凯被逐出朝廷，作为政治人物，这是他最大的损失。所以，其大部分诗作出自因“病足”而生发的许多不愉快的日子里，这才自然。袁世凯身在洹上，心系朝廷，不是他不敢像人家屈原那样高歌自己满腹的牢骚，而可以委屈了自己，其实都是矛盾心理的表现。一方面，他确实可以感觉到宦海沉浮中身心的疲惫，与老庄的退让无为、顺其自然思想作情感上的呼应；另一方面，他应该怀恨在心，他绝对不认输！这，就是政治风云人物的规则。

    和王介艇中丞游园原韵  （《圭塘倡和诗》作《和王介艇丈游养寿园韵》） 

乍赋归来句，

林栖旧雨存。

卅年醒尘梦，

半亩辟荒园。

雕倦青云路，

鱼浮绿水源。

漳洹犹觉浅，

何处问江村。 

    这首诗属于应和之作，游园后抒发雅兴，写给一位叫王介艇的人。王介艇就是王廉，是开封人，早年与袁保恒有来往，当年在直隶布政使任上被革职，袁世凯曾经帮助过他，为他奏请复职。他革职后也居住在彰德，与袁世凯过从甚密。袁世凯对他很尊敬，所以称为“王介艇丈”。中丞的官职无所谓，王介艇这个人是个什么样的人也并不重要，重要的是袁世凯给他写的诗中所蕴藏的情意意味深长。

    袁世凯开题即述“乍赋归来句，林栖旧雨存”，“归来”是何意？旧有许多归去来兮的歌唱，是述说才堪大用而未见用的牢骚，而此不是这番意思。“旧雨”，比喻老朋友。杜甫《秋述》中有“卧病长安旅次，多雨”，“常时车马之客，旧，雨来；今，雨不来”的句子，后人就把“旧”和“雨”联系起来，用作老朋友讲。也正是圭塘主人许有壬在《摸鱼子·和明初韵》词中歌唱的：“他乡故里都休较，旧雨不如今雨。”他所述说的也是这个意思。“卅年醒尘梦，半亩辟荒园”所表达的更明了。进而，他叹息“雕倦青云路，鱼浮绿水源”，貌似心懒意倦，只做陶渊明笔下的那种清高的隐士，忽然来了一句“漳洹犹觉浅，何处问江村”，便形成峰回路转之势。“青云”一词，如扬雄《解嘲》所解释“当途者升青云，失路者委沟渠”，指社会政治漩涡中的仕途。袁世凯果真无意于此吗？“倦”也只是累，并不是心灰意懒，而是在经营、整顿、韬光养晦！“漳洹犹觉浅，何处问江村”，便是真情表白。

    漳洹水浅，“江村”何意？

    在我国古代诗歌中，江村的含义多与归隐相近。如杜甫《江村》道：“清江一曲抱村流，长夏江村事事幽。自去自来梁上燕, 相亲相近水中鸥。老妻画纸为棋局, 稚子敲针作钓钩。但有故人供禄米, 微躯此外更何求。”此写无所求之乐，其实更在意于“故人供禄米”，此即社会政治风云中退求寂寞而乐的自身定位。写江村者，不仅杜甫，还有孟浩然《夜归鹿门歌》：“山寺鸣钟昼已昏，渔梁渡头争渡喧。人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。岩扉松径长寂寥，唯有幽人独来去。”这里的江村不同于杜甫笔下的江村，它是村野，是田园，与归隐相近。那么，袁世凯是在述说自己无意于仕途吗？作为一个政治家，这一切都不是那么简单的。但是，这既不是装疯卖傻，也不是矫揉造作，而应该说有所指，有所图。塾师毕竟是教育自己家儿女的特殊人物，得罪不得，但也用不着巴结。这两个塾师的身份不同于陈筱石他们，所以，袁世凯的心就不必揪那么紧，处处设防。即使如此，袁世凯也不能太张狂。他用尽力气隐藏自己，一再表白自己退却、归隐之意。其实，他越是隐藏得深，越是显得不能忘却。

    如同许多政治家或政治人物善于伪装一样，袁世凯骨子里充满对载沣他们驱逐自己出朝廷的极大仇恨。同时，他决不会坐以待毙，也不会守株待兔。他时刻准备着出击，准备在合适的时候，一举击溃他的敌人。后来的许多事情证明了这些。

    和馨庵都转元韵（《圭塘倡和诗》作《次张馨庵都转赋怀见示韵》）

人生难得到仙洲，

咫尺桃源任我求。

白首论交思鲍叔，

赤松未遇愧留侯。

远天风雨三春老，

大地江河几派流。

日暮浮云君莫问，

愿问强饭似初不？

    馨庵是袁世凯表弟张镇芳的字。张镇芳（1863~1933），字馨庵，号芝圃，项城老城阎楼村人，光绪进士。他们两人青少年时代就是非常要好的朋友。后来，张镇芳在光绪皇帝和慈禧外逃时曾经“救驾有功”，受到朝廷重用。袁世凯也曾推荐过这位表弟做直隶总督。此时的局势大变，张镇芳与其诗歌相和，这与袁世凯跟其他人的交往就明显不一样了。

    袁世凯开篇便说“人生难得到仙洲”。“仙洲”指人生梦想。此语出自唐代诗人贯休《上顾大夫》：“碧海漾仙洲，骊珠外无宝。一岳倚青冥，群山尽如草。君侯圣朝瑞，动只关玄造。谁云倚天剑，含霜在怀抱。谁云青云险，门前是平道。洪民亦何幸，里巷清如扫。至化无经纶，至神无祝祷。即应炳文柄，孤平去浩浩。即应调鼎味，比屋堪封保。野人慕正化，来自海边岛。经传髻里珠，诗学池中藻。闭门十馀载，庭杉共枯槁。今朝投至鉴，得不倾肝脑。斯文如未精，归山更探讨。”自然，“咫尺桃源任我求”，“桃源”出自陶渊明《桃花源记》。此与仙洲之意相近，都是躲避现实，述说梦想。或者说，此意更接近于王维《桃源行》的“春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻”句。紧接着，诗人转过话题，吟唱道“白首论交思鲍叔，赤松未遇愧留侯”。“鲍叔”，即鲍叔牙；“赤松”，又作“赤诵”，即赤松子。《国语·齐语》载，（齐国）桓公自莒反于齐，使鲍叔为宰，辞曰：“臣，君之庸臣也。君加惠于臣，使不冻馁，则是君之赐也。若必治国家者，则非臣之所能也。若必治国家者，则其管夷吾乎。臣之所不若夷吾者五：宽惠柔民，弗若也；治国家不失其柄，弗若也；忠信可结于百姓，弗若也；制礼义可法于四方，弗若也；执枹鼓立于军门，使百姓皆加勇焉，弗若也。”《淮南子·齐俗》云：今夫王乔、赤诵子，吹呕呼吸，吐故纳新，遗形去智，抱素反真，以游玄眇，上通云天。高诱注曰：赤诵子，上谷人也，病厉入山，寻引轻举。《列仙传》称赤松子神农时雨师也，服水玉以教神农，能入火自烧，往往至昆仑山上，常止西王母石室中，随风雨上下，炎帝少女追之，亦得仙俱去。至高辛时复为雨师，今之雨师本是焉。《太平广记》记述墨子世事已可知，荣位非常保，将委流俗，以从赤松子游耳。《史记·留侯世家》记张良在辅助刘邦建立政权后，功成身退，对汉高祖说“愿弃人间事，欲从赤松子游耳”，即指此意。如果我们结合后来袁世凯在民国初年对张镇芳的厚爱来看这一首诗，其实可以看到这里所蕴藏的一种期待，即袁世凯把张镇芳比做鲍叔与张良这样的贤人，寄以厚望。

    这与袁世凯对两位塾师的语气有很大不同。他把张镇芳看做战友，而这样的战友同样需要掩饰，用赤松子神仙故事作比。最后一句“日暮浮云君莫问，愿问强饭似初不”便解开所有谜团。

    “日暮浮云”所表达的是哀愁和悲凉，古人遭遇贬黜，对日暮浮云有特殊的感受。袁世凯向张镇芳倾诉的是委屈和愤恨。崔颢《黄鹤楼》唱道：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”顾况《宜城放琴客歌》亦唱：“新妍笼裙云母光，朱弦绿水喧洞房。忽闻斗酒初决绝，日暮浮云古离别。”

    “强饭似初不”，此语出自著名的廉颇蔺相如故事。辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》唱道：“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？”袁世凯的“愿问强饭似初不”，意思很清楚。他在表达他的愿望与决心。

    袁世凯与张镇芳情谊非同一般，堪称手足。后来，辛亥革命的炮火震撼神州大地的非常时刻，他们兄弟两人书信来往中详细论及如何应对朝廷的召唤。如其宣统三年八月廿七日（1911年10月18日）的《复张镇芳函》：

    馨庵老弟大人阁下：

    顷奉手书，具悉一一。此次变起仓猝，武汉已失。承泽手书交斗瞻送彰，传述当扆语，意极恳挚。兄断不能辞。昨已具折谢恩。惟沥陈病状，云急切恐难就道，并须一面妥筹布置等语。另又开具节略八条，大意谓无兵无饷，赤手空拳，何能办事。拟就直隶续备、后备军调集万余人，编练二十四五营，带往湖北，以备剿抚之用。又拟请度支部先筹拨三四百万金备作军饷及各项急需。并请军咨府、陆军部不可绳以文法，遥为牵制等语。此项节略已交斗瞻带京面呈承泽。如各事照办，兄自当力疾一行。

    前夕午楼过彰晤谈，兴致颇为踊跃。北路去军皆由伊统辖，兄仅有会同调遣之权，恐多推诿。鄂军全变，各路援军极少，非自成一军，不足济事。想卓见必以为然也。

    连日事务猬集，不克详细作书，用撮举大略奉告，以慰雅系。匆复。祗请

    勋安。

    愚兄袁世凯顿首八月廿七日

    袁世凯的诗是以其胸怀天下为条件和背景的。如其歌唱“远天风雨三春老，大地江河几派流”，这与“开轩平北斗，翻觉太行低”等诗句一样，我曾经怀疑是否是袁世凯的亲笔，而白纸黑字，分明就是他亲笔书写。

    无论他一生有多少败笔，而此诗句却不乏精彩：

九月肃霜（断句）

重门惊蟋蟀，

万瓦冷鸳鸯。

    （袁克定跋：先公从戎前应贡举，帖诗题为九月肃霜，有句云云，见者惊奇。）

    这两句写秋色、秋景、秋情，与当年黄巢造反，高喊“我花开后百花杀”有相同之处。当年，袁世凯科考落第，此诗记述心中悲苦。

    蟋蟀与鸳鸯都是秋后的虫禽，在袁世凯的笔下一“惊”一“冷”，是其心态之表现。其中“重门”、“万瓦”相对，流露出一种气派。一个“万”字，写活了霜天。如袁克定所述，此为“从戎前应贡举”之“帖诗”，其失意与苍凉可想而知。而其称“见者惊奇”，未必如此。其后来以皇子自居，所作所为，总是大惊小怪。