弱联系的强力量

    “弱联系”理论是1974年由美国社会学家马克·格拉诺维特（Mark Granovetter）提出的。顾名思义，“强联系”是与家人及亲密朋友之间的关系。它是社会网络的基本元素，也是人们获得幸福感的必要来源。“弱联系”则是非常偶然、零星、未经计划和短暂的接触，如疏远的邻居、偶然碰到的陌生人等等。“弱联系”在互联网时代后更加广泛，如社交网络上认识的网友。信息要从一个群体传播到遥远的，无论是社会意义上还是物理意义上的另一群体，唯一的办法就是通过桥梁来连接两个不同的人或不同的世界，如果去掉了“弱联系”——就像这些桥梁被炸掉了一样，将比“强联系”的消失更加不利于信息的传播。这就是为什么，从全心帮助我们的亲人、朋友那里一般并不能得到最好的机会、最有效的信息，而这些东西往往来自于泛泛之交的熟人。由于工作领域、生活圈子的相似，“强联系”的亲人、朋友处在同一座岛屿，消息的同质性高，“弱联系”的桥梁则帮我们跨越了同质性的障碍，获得更有价值的信息。如果“弱联系”的桥梁不存在了，新的想法就会被禁锢或传播得非常缓慢，科学将会被束缚，而社会分化将会永存。

    《超级人脉》的作者之一理查德·科克（Richard Koch），也是畅销书《80/20法则》的作者。他和搭档格雷格·洛克伍德（Greg Lockwood）一起探索了著名的“弱联系”理论在网络时代的运转法则。理查德认为，人际关系的资产中，“弱联系”非常重要，“弱联系”代表了：曾有面对面的善意互动、新的知识和见解、让人更加快乐、获得更多的发展机会、不需要耗费许多时间维持、数量越多价值越大，等等。只有“强联系”的网络是单一化、结构化的，在古代社会，它维持了家族或宗族社会的稳定和井然有序。只有“弱联系”的网络是随机世界，尽管拥有新奇和创新，但完全的无组织却不符合人类生存的群居性特点。而其实只要在“强联系”的网络上增加一些“弱联系”的桥梁，就可以构成“小世界”，既可以保留所有结构化的优势，保留所有亲密关系的巨大收益，保留来自特殊群体的回报，同时还获得了从其他领域随机联系中所获得的新知识和洞察力。而且，你不必增加很多“弱联系”就可以改进你的个人网络，大大增加你希望了解的有用的、实用性的信息。

    当连接的数量增加时，网络就会变得越来越有价值。计算机网络专家鲍勃·梅特卡夫的“梅特卡夫定律”认为：一个网络的价值约等于用户数量的平方。根据“梅特卡夫定律”，只有当大多数人都有电话或电子邮箱时，网络才能改变社会。在网络时代，由于未被连接或连接较弱的枢纽彼此联系起来，“弱联系”相对于“强联系”的比例开始增加。即使很少的“弱联系”都会急剧增加连接的密度。相应地，对于社会和我们自身的生活来说，“弱联系”驱动网络价值呈指数增长。

    而作为个人，如何增加有效地“弱联系”就在于如何选择“联络枢纽”。人生的大部分决定都是选择，而这样的选择集中在：跟什么样的人交往，参加哪个社团活动，选择什么职业方向，进入哪家企业。而作者的建议是，我们自主选择进入的“联络枢纽”对我们能否成功具有决定作用。在选择的时候，不妨跨越自己熟悉的圈子、领域，多尝试和不同类型的人接触、学习，使自己成为跨越“强联系”岛屿的桥梁——人脉王。

    《超级人脉：从泛泛之交到人脉王》， [英]理查德·科克、[英]格雷格·洛克伍德著, 周为、张俊芳译，中信出版社2012年6月，45.00元