《牡羊猪》：一次阅读的思考历程

    在孩子开始接受听觉阅读的当下，也开始接受“书本”，慢慢地就会发现：借由“书本”，开始了解人与人、人与环境之间的互动关系，重新理解、界定一些过去困惑的事情，当他们跟着书本去探索许多未知世界时，孩子的阅读之路便随之展开。

    面对不同年龄段的孩子，选择适读的书籍是非常重要的。随着孩子慢慢长大，他们开始接触更复杂的人际关系。此时，孩子所关注的议题，已不似年幼时单纯，更应涵盖矛盾、冲突、冒险等较具挑战性的少年文学作品。若一直停留在阅读篇幅较小、讨论范畴较窄的绘本，势必无法让孩子透过阅读进行更深度的思考历程。因此，在阅读中提升自己的视野与观点，对应到生活里的种种困境，是孩子最重要的成长养分。

    迪克·金-史密斯在《牧羊猪》中，精准地塑造了一个这个阶段孩子们的最爱：一头天真、善良的小猪。初次到有鸡有鸭、有羊有狗的农场，就好像是这个年龄段的孩子们刚刚步入教室一样，带着几分惶恐、几分好奇展开他的新生活。作者借由全知观点的写作手法，带着读者以客观的角度，重新观察、审视自己与他人的关系。若要说此书是在教育孩子学会什么，不如说它是试图要点醒许多大人“尊重”的重要性。当小猪第一天出现在农场时，小牧羊犬们问妈妈：“猪很愚蠢？”弗莱有点儿犹豫，一方面，她对猪这种动物没什么了解；另一方面，就像大多数的母亲一样，她不希望在孩子面前显得无知。在这段文字中，作者一针见血地指出成人“不负责任”地“乱说话”，原来只是要“装懂”！如此赤裸裸地将成人的底牌亮出，让孩子能够进一步了解成人的问题与困难，以备将来孩子们在面对类似情境时，能及早看懂大人“伪装”下面的真实，不致于陷入迷阵而走不出来。

    此书，以深入浅出的方式，跟读者探讨“观念”影响一切。牧羊犬弗莱说：“人类只吃像什么鸡鸭牛羊之类愚蠢的动物，从来不会吃像我们犬类这么聪明的动物。”在此，作者埋下伏笔，让读者了解牧羊犬的想法，既而引出她“粗暴的”牧羊方式。

    在“管理者”和“被管理者”的互动中，小猪贝贝却有着不一样的想法：“要成为牧羊猪，我必须要了解他们。”正因如此，他才能在偷羊贼快得逞时，及时说出撼动羊群的话语。他说：“请千万别过来，我亲爱的睿智的绵羊。求你们了！”他的出现与这些体贴的言语，震惊了原本惊慌失措的羊群，使他们不往偷羊贼指示的路线前进，顺利地帮主人把羊儿救了回来。

    作者除了带着我们探讨有效率的管理方法外，更论及：自我意识的抬头来自尊重。小猪贝贝的彬彬有礼和粗鲁的弗莱形成对比，在羊儿不很灵光的脑袋里投入一些反抗的思想，他们的意见一句接着一句：“你没礼貌！为什么不能好好儿跟我们说话？你根本不把我们当回事儿，不当回事儿！”当群起抗议时，武力镇压似乎可达立即之效，可是最佳的管理却是“尊重”。正是“尊重”为贝贝赢得了羊妈妈的信赖：“在我生病的时候，这个小家伙对我很好，这我已经跟你们说过了。我曾经跟他说，如果有一个像他这么礼貌的小家伙告诉我去哪儿或是该做什么，那我简直是太高兴了。我曾经跟他讲过，我们并不笨，只想得到公平的礼遇，我们和旁边的那个家伙一样聪明，一样聪明！”羊妈妈的一席话，道尽所有被管理者的心声，相信也是孩子们的心声！

    因为，当你感受到被尊重时，为了克服困难，面对挑战的意志力就会油然而生。就像小猪贝贝，在弗莱的肯定下，竟然愿意挑战自己，完成小猪最难执行的任务：控制饮食和跑步运动。这本书除了看到贝贝的努力外，更看见弗莱从对待羊群的霸道“站住别动，傻瓜！”到“请”的变化。

    在大张旗鼓畅谈“品德教育”的今天，本书以不着痕迹的手法，带着孩子细细品味“礼貌”、“毅力”、“尊重”、“勇敢”等观点。这不只是一部适合孩子阅读的成长文学，更适合作为父母师长的最佳“教育手册”。