大数据时代

    在欧洲杯这样的顶级比赛中，门神们的扑点率竟接近50%，他们真的是神么？事实上，在他们一次次成功的背后，离不开数据分析师的功劳。足球比赛成为数据大战只是“大数据”时代到来的一个缩影，各种证据表明，数据就像四个世纪以前发明的显微镜一样，让人们看见从未看到的事物，并进行测量。

    欧洲杯刚刚落幕，西班牙史无前例地蝉联了冠军，队中居功至伟的当然包括队长：卡西利亚斯，而亚军意大利队中也有一位门神：布冯。他们各自在球队面临点球大战时，扑出过对方球员的点球。在欧洲杯这样的顶级比赛中，他们的扑点率竟接近50%，他们真的是神么？当然，他们是世界上最优秀的守门员，心理素质过硬、判断力极佳，但在他们一次次成功的背后，离不开数据分析师的功劳。正是分析师们，通过研究对阵球队点球手的假动作特点，助跑距离与方向，以及这些信息与罚球方向的关联，给球队提供了周密的扑点球计划，才让这些门神一次次将球拒之门外。当然，信息是相互的，点球手们也明白守在门前的那个人对自己了解多少，所以，他们只得追求更刁钻的角度（法布雷加斯）或选择与自己平时点球习惯背道而驰（拉莫斯）。

    足球比赛成为数据大战只是“大数据”时代到来的一个缩影，各种证据表明，数据就像四个世纪以前发明的显微镜一样，让人们看见从未看到的事物，并进行测量。在商业、经济及其他领域，决策行为将日益基于数据和分析而做出，而非过去的经验和直觉。谷歌的研究者发现，当“流感症状”和“流感治疗”等词汇在搜索引擎上的搜索量增加后几个星期，到医院急诊室就诊的流感病人数量就有所增加，而这远比医院急诊室发布报告时间来的快得多。在这个例子中，搜索引擎不仅为人们提供消息来源，还成为公共卫生的分析窗口。正基于此，联合国的新项目“全球脉动”，正使用自然语言处理技术来对社交网站和文本消息中的信息做出分析，用来帮助预测某个给定地区的失业率、支出削减或是疾病爆发等现象，来提前指导援助。“大数据”这个带有文化基因和营销理念的词汇，正反映了数据驱动下的世界发展趋势。

    美国著名统计家、管理学家、质量管理理论的奠基人爱德华·戴明，关于数据有一句名言：“我们信靠上帝，除了上帝，人和人必须用数据说话。”根据科技研究公司IDC作出的估测，全世界的数据一直都在以每年50%的速度增长，但拥有最多互联网用户和手机用户的中国，还不是数据大国。和日本、欧洲、美国相比，中国的数据新增量少的可怜。中国缺乏的不是可收集的数据，和收集数据的手段，而是收集数据的意识。阿瑟·史密斯在《中国人的性格·漠视精确》一书中，指出中国人不重视精确，所以不能轻易采信中国人所提供的数字和数量，对冠以“统计数字”为名的各种材料，要留有很大余地。

    当然，中国在收集数据、使用数据和开放数据上的落后，也有历史成因，国土面积巨大、人口众多、区域发展不均衡，让我们在业务管理数据、民意社情数据和物理环境数据等三方面，都远远滞后于欧美国家。网民的数量和数据的发展并不同步，在中国，使用搜索引擎，可以很容易找到风味可口、价格适中的饭店，但却很难获得譬如疾病治疗、交通选择等公共领域的精确信息，和其他国家相比，Siri和谷歌的机器人汽车在中国发展的困难想必要大得多。

    《大数据：正在到来的数据革命》以数据为轴线，描绘了美国走过的数据开放、创新的历程，正是中国走向数据大国的参考。大数据时代的到来，与互联网的发明一样，绝不仅仅是信息技术领域的革命，更是在全球范围启动透明政府、加速企业创新、引领社会变革的利器。“开放”已成为数据时代的标志，成为人类社会不可逆转的思潮，潮头之上，不进则退。

    《大数据：正在到来的数据革命》，徐子沛著，广西师范大学出版社2012年7月，45.00元