“英国文学专史系列研究”出版有感

    陈寅恪先生1931年在《吾国学术之现状及清华之职责》一文中指出：“西洋文学哲学艺术历史等，苟输入传达，不失其真，即为难能可贵，遑论其有所创新。”80年后的今天，在英国文学研究领域，有一位严谨的学者，他孜孜以求，不仅力图不失其真地输入彼邦之文学，而且在他主编的五卷本学术著作“英国文学专史系列研究”中，尝试以创新性的理论框架，用专史的形式，尝试探寻其发展演变的轨迹。

    近30年来，国内出现了一批有重要影响的英国文学通史类、断代史类和文类史类著作，如陈嘉教授的英语四卷本A History of English Literature, 王佐良教授的五卷本《英国文学史》和侯维瑞教授的《现代英国小说史》等著作。这类著作对我国英国文学的教学和研究，乃至于普及，都起到了重要作用。随着英国文学史研究日趋现代化、理论化和专业化，在原有的研究基础上已出现了明显的学术分化。在进入21世纪之后，国内屈指可数的英国文学研究者已将其自信而坚定的步伐向英国文学史的纵深迈进，他们以一种独特的视角为某一专题或文类细致地勾勒发展脉络。李维屏教授主编的“英国文学专史系列研究”正是这一类史学著作的代表，日前已由上海外语教育出版社隆重推出了《英国短篇小说史》和《英国女性小说史》，其余三部分别是《英国文学思想史》、《英国文学批评史》和《英国传记发展史》。

    英国文学专史研究是当前学术多元化和专题化的结果，是当代文学史研究的一种演进与转型，然而，其研究难度却是超出人们的想象的。英国文学通史研究通常按照历史顺序介绍作家与作品的基本情况，虽面面俱到却难以深入，而专史研究则试图对某一题材或文类的历史进行深度的专题研究，揭示其历史概貌、演变过程和基本特征。它要求研究者不仅应具有通史研究者的那种宏观视野，对文学史的来龙去脉了然于胸，而且还应具有一种聚焦和透视能力，能够对某一体裁或文类的性质、特征和演化提出独到见解。

    以已经出版的两卷为例，《英国女性小说史》不仅全面、系统地阐述了英国女性小说的演变过程，而且深入探讨了其思想主题、艺术风格和美学价值。书中既有对影响英国女性小说发展的历史背景、文化氛围和社会现实的全景式论述，又有对女性作家的思想观念、创作倾向以及代表性作品细致入微的剖析。《英国短篇小说史》则选取短篇小说这一精致的文学样式为研究对象，全面阐述其近两百年来的发展与演进，深刻揭示其历史概貌和艺术价值。研究者考察了英国各个历史时期短篇小说的创作实践，而且结合短篇小说固有的艺术特征、对其题材、结构、形式、技巧和风格进行了深入探讨。

    专史研究在我国尚处于起步阶段，即便在国外高水平有影响力的学术成果也较为鲜见，更无现成的范式可供参照。这套 “英国文学专史系列研究” 学术著作对某一体裁或文类作如此深入而详尽的研究，当能填补诸多空白。T. S. 艾略特说“文学史的过去因现在而改变，正如现在为过去所指引”，这套专史有着研究者自己的理论思考，同时融入了独到的个人学术观点，它所呈现出来的必然不同于西方学者的著述，定会对我国的英国文学研究产生重要影响。