2011年2月15日,著名历史学家、教育家何兹全因病在北京逝世,享年101岁。
何兹全1911年9月7日生于山东菏泽,1931年考入北京大学历史系,曾师从胡适、傅斯年、钱穆等,学生年代时发表《中古时代之中国佛教寺院》、《魏晋时期庄园经济的雏形》,均引起学术界轰动。大学毕业后留学日本、美国,1950年从美回国后在北师大任教直到病逝。
在长达八十年的学术生涯中,何兹全潜心研究魏晋南北朝史、中国社会史、中国文化史,最有影响力的学说当属“汉魏封建说”。由于与主流的“战国封建说”并不合拍,曾引起极大争议。80年代,他又发表《佛教经律中关于寺院财产的规定》和《佛教经律中关于僧尼私有财产的规定》两文,把寺院经济的研究引向深入。他在兵制史研究方面,亦有创见,对世兵制、魏晋中军、孙吴兵制、十六国兵制和府兵制前的北朝兵制诸问题,都进行了深入探讨。其代表作《中国古代社会》一书在海内外引起极大反响。