2011年5月22日,著名考古学家、中国社科院荣誉学部委员徐苹芳因病在京去世,终年81岁。
徐苹芳1930年10月4日生于济南,1950年考入燕京大学新闻系,次年转入历史系,是北京大学考古专业最早的毕业生之一。自1956年起就一直从事考古,曾任中国社会科学院考古研究所所长,中国考古学会理事长,主持过北京元大都、金中都,杭州南宋临安城和扬州唐宋城的考古勘察发掘工作,有多部考古、文保方面的专著存世。中国古代城市考古是他投入精力最大的研究项目。最为学界称道的是他关于古今重叠类型城市布局的复原与研究方法。在20世纪60-70年代,徐苹芳主持的北京元大都遗址的勘察和发掘,是中国第一次对古今重叠类型城市进行的田野考古工作。
对于近年来国内许多城市出现的大拆大建的情况,徐苹芳多次提出“经济建设要给遗产保护让路”和“无论什么情况下,保护都是第一位的”等旗帜鲜明的观点,一直被文保界称道。