女孩与狮子，人与自然的脆弱

    我手头法语原版的《狮王》，在封底上是这样介绍这部小说的：“一个女孩子与一头雄狮之间的爱”。不要以为这是什么爱情之类的东西，那只不过是一个小女孩对一只从小就受到她照料的狮子友情。当然，把这情谊叫做“爱”也是可以的，那是小姑娘对动物的喜爱，是她超出了人类博爱的对世间生命物普世的爱。

    女孩叫帕特里夏，她的父亲约翰·布里特是非洲肯尼亚某皇家野生动物园的主管。那只叫“国王”的狮子是小女孩的朋友。当年，人们在热带稀树草原的灌木丛窟窿中发现了这只狮崽时，它顶多才生出来两天，像只瞎猫一样孤立无助。从那时起，女孩帕特里夏就成了它的朋友，它的保姆。渐渐地，随着它逐渐长大，它也跟她结成了深厚的情谊，对她始终忠心耿耿，服服帖帖，她想让它做什么它就做什么。

    “国王”与小姑娘的故事，在小说结局时出现了情节突变的高潮，疯狂追求着帕特里夏的黑人马萨依部落青年奥里乌嘎，突然向狮子发出挑战，朝狮子投出了长矛。而帕特里夏见狮子负伤流血，就像自己在负伤流血一样，怒不可遏地放开狮子向勇猛的斗士奥里乌嘎扑去。

    就在狮子即将用獠牙咬住奥里乌嘎脖子的一刹那，已经闻讯赶到的布里特开枪射准了狮子的心脏。

    看到父亲亲手杀死了自己最亲爱的动物朋友，帕特里夏顿时疯狂起来，她无法原谅父亲的这一罪过，心灰意懒的她决定离开父亲母亲，永远地离开森林，离开这个皇家野生动物园，离开她气息所依的野性万物，遂母所愿地去城市丛林……

    在这部小说中，帕特里夏无疑是第一号主人公，是野性、自然、天真、淳朴的象征。正因为她是狮子的孩子，是动物的朋友，所以她断然决然地说：“我讨厌，我诅咒所有的白人狩猎者。”当地的黑人对她是又喜欢又害怕。喜欢，是因为她的天真、淘气、调皮，跟动物的亲密无间；害怕，则是因为她毕竟是皇家野生动物园的主管的宝贝女儿，握有一种权势；当然，另一方面，也由于狮子“国王”对她的服从，她似乎比“国王”还更威严。

    狮子“国王”，不是一般的纯粹野狮子，因为它从小得到了人类的关爱，关爱它的人，除了帕特里夏，还有她的父亲布里特，以及老猎人基霍洛等等。在帕特里夏的始终陪伴、照料下，小狮子渐渐长大，直到最终变成一头被称作“国王”的雄狮。然而，女孩子对狮子的权威没有变，他们之间的情谊始终没有变。而这一友情后来也为小说的叙述者所见证。

    “国王”死的时候，对人的行为不理解，为什么有人要杀死它呢？奥里乌嘎把长矛刺向了它，它还可以还击，而当布里特把子弹射在它的胸膛中时，它却茫然了……

    帕特里夏的母亲茜贝尔，长了一张苍白的面孔，几乎总是戴着墨镜。她是欧洲或曰西方文明的代表，或者，可以退一步说，是生活在野性环境中的拼命维护点点滴滴的文明的代表。她已经跟布里特在那“丛林中可以俯瞰里夫特山谷壮丽、原始美景的白色小教堂”中完了婚，作为皇家野生动物园的主管的夫人，人们不难想象她当时拥有那些财富时的幸福感。

    茜贝尔很不满女儿在充满野性的非洲大自然中的生活，总“希望她将来去法国受教育，学习如何梳妆打扮，让她的举止像一个在巴黎出生的人”。她也采取过措施，让女儿从野蛮的大自然走向文明社会，但女儿根本就不领母亲的情，在内罗毕上流社会的寄宿学校，尽管她很快就发现她比所有的女孩学得都好，而且本来可以跳一级或者两级，她却故意说蠢话，干蠢事，以便被尽快遣送回来。关于孩子的教育问题，始终是令茜贝尔头痛的“家庭烦恼”。

    其实，小说中，还有一个十分美妙的形象，一个有血有肉的充满生命活力的自然，任何一个热爱自然的人，面对它，都会被它雄伟、壮丽、博大、广袤所感动和振奋。

    然而，欧洲的某些文明人与非洲的自然是那么格格不入。读者可以从布里特的口中得知：有那么一位在乞力马扎罗山下也不忘戴齐珠宝首饰的女士，“可惜某天早餐时，她眼睁睁地看着它们被一群猴子夺走”。还有一些游客，则因为临时住的茅屋里没有冰箱而牢骚满腹。

    小说设计了一个悲剧结尾：“国王”死后，最终，帕特里夏还是在欧洲文明的进逼下失败了，屈服了。

    我们看到，她含泪告别了大自然，告别了充满了温情和自由的动物世界，要去内罗毕，要去她以前曾经去过的寄宿学校。这是一次真正的告别。告别自然，走向文明。

    小说人物帕特里夏的故事，使我不仅想起另外一个法国小女孩，那位在真实生活中长期与野生动物为友的小姑娘蒂皮。后来，到了上学年龄，蒂皮不得不回到法国，跟同龄人一起在巴黎上学，比他们稍晚几年开始接受欧洲文明的熏陶。她遇到了困难……

    我颇有些担心地想，真实生活中的蒂皮·德格雷的状态，大抵就是小说中帕特里夏将要面临的明天。

    小说《狮王》的作者约瑟夫·凯塞尔(Joseph Kessel，1898-1979)出生在阿根廷，父母都是俄国犹太人，后移居法国，1915年才17岁时就当了新闻记者和演员。当时正值第一次世界大战期间，次年他即投笔从戎，在空军部队服役，屡建功勋。在六十余年的漫长文学生涯中，凯塞尔著作等身，结集出版的传世作品有七十余部，其中长篇小说就有14部，而《狮王》正是使他获得了前所未有的殊荣的扛鼎之作。1962年，他入选法兰西学士院，成为四十名“不朽者”院士之一。