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译者阮一峰将黑客的价值观概括为以下几点：分享、开放、民主、计算机的自由使用以及进步。这六条由《新闻周刊》记者史蒂文·利维在1984年定义的“黑客伦理”到今天都被视为对hacker的最佳诠释。而保罗·格雷厄姆的这本文集——《黑客与画家》——对这一伦理进行了极为“专业化”的描绘。
保罗·格雷厄姆在美国互联网界有举足轻重的影响。他被称为硅谷的“创业教父”，《福布斯》杂志早已将他视为“撼动硅谷的人”。这一称号的影响力可从以下一个事实中看出：保罗·格雷厄姆创建的Y Combinator被誉为“财富的黄埔军校”。YC每年为创业公司举办为期三个月的训练营，每次从1000名申请者中挑出40个入选者，然后在“展示日”当天将这帮学生送上讲台演讲，而这一天几乎所有硅谷的投资人会过来瞧瞧。有人称从YC出来的学生为“YC匪帮”，不仅因为他们作风彪悍，也因为“匪帮”们大都能在YC三个月的训练结束后，每人拿出一个能够运行的产品推销给投资者们。保罗·格雷厄姆最新的成果是，在2010年8月，YC孵化出的36家创业公司，有30家得到了风险投资，很多都超过了100万美元。而在2009年，李开复仿照保罗·格雷厄姆的模式，创办了创新工厂。
话说回保罗·格雷厄姆的这本文集《黑客与画家》。黑客、创业和编程，这是本书的精华所在。保罗·格雷厄姆融合了他从YC里面吸取出来的经验，总结出他眼中的计算机时代。在这个时代中，如何创造财富、如何通晓技术与美感、如何把握身为黑客的原则，而更多的是提醒读者，对时代的思考并不是位居高位者的专利，互联网带来的开放和自由，首先从独立思考开始。
保罗·格雷厄姆在结束了计算机的学习之后曾在艺术学校学习过绘画。对于普通人来说，绘画和计算机是感觉完全相反的两个技术领域。计算机需要冷静思维、面对乏味而枯燥的编程语言，而学习计算机的人通常也是严肃而充满逻辑的。绘画却正相反，艺术家们总是任意而为，激情四射。但是保罗说，这个印象是不对的。他反而认为黑客和艺术家是最为相似的两个职业，因为这两者的目的都是在创造某种美好的事物，而不是研究一种技术。
美感这个词在保罗的书中一再被提到。从编程语言到设计思路，再到如何适应外部环境，这都是为了使自己创造产物的美感能够得到最大程度地展现。计算机产品更像是融合了创造者狂热与冷静的结晶，所以他非常不喜欢“计算机科学”这个词。保罗不仅认为“计算机科学”只是一个简单的大杂烩，而且还是强迫数据家、物理学家和建筑师三种专业者在一个领域里合作。在他眼里，只有黑客能称为建筑师，也是唯一具备创造美感能力的人，因为“虽然黑客从外表看上去一般都是呆呆的，但是他们的大脑内部却是一个有趣得让你吃惊的地方”。
黑客这个词在经过杂志、网络和影视的渲染下，给人留下的只是单纯的“入侵者”形象。在实际生活中，历经了多次国与国之间的不那么严重的冲突事件，黑客的身影成为了“民间英雄”的代名词，他们可以直接表示愤怒，而不是用上街游行这样的“温和”方式。但是不可否认的是，黑客的技术与道德存在相当比例的失衡。当今的时代，技术似乎变得越来越容易获得，而伦理道德变得可有可无，初学者更容易看到技术所带来的利益回馈，而忽略了缺失道德所隐藏的风险。这大概是保罗·格雷厄姆在这个时候仍会念兹在兹的事情——因技术的锋利导致的缺陷得由道德来补上这个窟窿。
《黑客与画家》就是这么一个结合体。保罗在里面大谈他的看法，当然，你其实也可以。
《黑客与画家：硅谷创业之父Paul Graham文集》，[美]格雷厄姆著，阮一峰译，人民邮电出版社2011年4月，49.00元
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