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21世纪的第一个十年终结了。这不是历史的终结，却是一个终结的时代。稳定的、既往的、已知的生活已经结束，一切都将被改变，一切都正在改变。
在刚刚过去的2010年，斯洛文尼亚明星哲学家斯拉沃热·齐泽克出版了新作《生活在终结时代》（Living in the End Times）。关于此书的内容，我们放到后面叙述。暂时先为“终结时代”设定一个范围吧。是的，图书业。
十年甚至更早以前，我们便已听到纸书将死的预言。一开始，电子书像孩子口中的狼，而后像幽灵；人人担心它现形时，将如吊睛白额的大虫，卷着狂风跳出，三下五除二，便将蔡伦、毕昇和古腾堡三位先贤的千年伟业吞个一干二净。
瑞士裔美国精神病学家伊丽莎白·库伯勒-罗斯（Elisabeth Kübler-Ross）为临终之人定义了五个心理阶段：否认阶段（这不可能发生在我身上！）、愤怒阶段（这为什么会发生在我身上！）、讨价还价阶段（让我活到孩子毕业好吗？）、沮丧阶段（我要死了，说这些有什么用）和接受阶段（既然人各有命，那我就坦然面对吧）。齐泽克予以移用，以此解释社会对终结时代的接受过程，并结构其全书五章。同样，传统出版业到了临终阶段，也正在经历几乎一模一样的适应过程，我们清晰地看到了否认（或漠视），愤怒（如起诉），讨价还价（如谈判），或主动调整和改变的举动，以期延缓死亡或弱化必死的可能。
美国《出版商周刊》1月3日刊发相当于社评的长篇文章，展望2011年。
“美国图书出版业正在奔向数字化的未来，”文章开篇写道，“此进程将改变一切，涵盖图书获取、生产、销售和阅读的全程。它将创出不止一种、而是数种新的商业范式，所有出版业的从业者都意识到，他们将立下可能载入未来的先例，因而每次谈判皆深思熟虑，谨慎行事，亦偶有激烈较量。随着数字图书销售的增长，必然有赢家，也有输家，老品牌和老生意将失去江山，易位给顺应大众阅读需求的新兴公司。”
这些话的背后，绝非否认、愤怒或沮丧，也许已然是完完全全的接受。
接受什么？接受将死、而且必死的命运吗？从某种程度上说，是的。
但是，死并不是结果，而是一个过程。死掉了，才会重生。从积极的角度看，出版业不是渴望着几无可能的不死，而是易体，换骨，涅槃，转世，求永生。
2011年将成为出版业身处生死之间的关键阶段。也许，它既是俄梅戛，也是阿拉法；既是终，也是初。
出版商今年面对的挑战不仅来自众多的数字新贵，还有作者。更多的销售渠道、阅读设备和消费模式，将使出版人应接不暇。在电子书领域，作者们可能继续要求更高的版税，读者也可能要求更低的售价。而两者皆有可能弃他们而去——作者自行出版，并直接向读者销售的模式已非纸上谈兵，尽管不会很快风行，可一旦如此，出版业无疑会被逼上死无葬身之地的绝境。因此，“应变的压力之大，前所未有。”《出版商周刊》写道。
该刊已将巴诺连锁书店董事会主席莱昂纳德·李乔评为2010年的年度出版人，理由是李主席以庞大的身躯，较为成功地拥抱了数字化革命。
2009年该刊年度人物是贝塔斯曼有限公司联合主席理查德·萨尔诺夫，他在Goolge图书馆与作者和出版商的谈判中起到了关键作用。2008年，这一头衔授给了网上最大书店亚马逊的创始人和首席执行官杰夫·贝索斯，他推出了可能置图书业于死地的电子书阅读器Kindle。
我们不妨猜测，以该刊近年来的标准，若评选2010年中国的年度出版人，当当网的联合总裁李国庆和俞渝夫妇想必大有希望。两人已在事实上掌握了足以左右业界的议价能力。当当2010年12月8日于纽约证券交易所上市后，这一能力还将进一步增强。
过去十年间，面对网上书店和电子书的疯狂进逼，全世界的出版人长期如热锅蚂蚁，只有他们的中国同行稳如泰山。这么多年来，中国出版业的领军人物们在新技术领域进取得还不够。
空对未来，也就等于放弃了未来。
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