一套书的记忆

    “五千年演义”是一套跨世纪的书。首发式是在1990年初，媒体曾把它誉为“90年代第一套”。它的成功是时势造成的。

    用演义方法写中国历史的最初念头，是逛书店见读者购买蔡东藩的《中国历代演义》引起的。想法有三：

    一是觉得用演义写历史，这个方法挺好的。演义的特点有两个：一是文艺性，二是通俗性。自明朝到民国以来，这种书出版了不少。罗贯中的《三国演义》是一个高峰。普通百姓可能对唐宗宋祖知之甚少，却没有不知道刘、关、张和白脸曹操的。说明演义对于传播历史知识的有效性。

    第二个想法：读者购买《中国历代演义》，说明这类书有需要。当时有几家出版社重印这套书。它的特点是大而全，除上古、春秋战国两个时期没写，起于秦汉，止于民国（后四十回是许廑父补写），共十一本书，六百多万字，写了两千多年中国史，是蔡东藩一人用了十年时间，于1926年完成的。虽说是通俗演义，就史料搜集之广和研究之深而言，很有学术价值。

    第三个想法：既然读者需要，我们可不可以搞一套新的中国通史演义？比如说：人家大而全，我们抓重点；人家叙事过繁或过简，我们繁简适度、详略得体；人家写帝王将相，我们需再加上各行各界，如此等等，一样的历史，不一样的写法，各写各的就是了。还有，不要管人家写了多少年，我们就写五千年！

    1985年2月，“五千年演义”选题正式立项。编创过程中，遇到的问题还真不少，例如“五千年演义”是少儿读物还是成人读物？答案是青少年读物，但老幼皆宜；是历史读物还是文学读物？答案是文史结合的普及读物，可算是写史的纪实文学；怎样界定写名人、写大事？答案是以中学历史课本的知识范围为最低涵盖，扩充内容，全面反映中华五千年历史；观点不能与课本相悖，不搞争鸣。稿子上来以后，作者和编辑都够辛苦，每部书稿至少修改一遍，有的书稿甚至推倒重来。在编辑过程中，审读修改意见加起来有三四万字。作者们热情配合。原定全书两三年完成，结果历时五年，1989年底才正式出版。

    社会效果怎样呢？用现在流行的广告语来说：一炮打响。“五千年演义”成了领导、专家、读者“三满意”的书。

    首先是党和国家领导人满意。“五千年演义”1990年1月9日举行首发式，全国人大常委会副委员长严济慈等亲自到会。李鹏总理通过秘书打电话来说：“‘五千年演义’样书我已经收到了，我向辽宁少年儿童出版社的同志表示感谢，给大家拜个年。”时任全国政协主席李先念处来信说：“听说这套书很受欢迎，非常高兴，希望你们为少年儿童的健康成长多出书，出好书，希望你们用形式多样、内容丰富、引人入胜的读物，对少年儿童进行爱国主义教育，增强他们的民族自豪感……”一套书能得到中央领导的肯定，心里很暖。

    其次是专家满意。印在本书前面有史学大家周谷城先生的题词，是专家的代表性意见。中国历史文献研究会会长、著名史学家刘乃和教授在该书首发式上说：“‘五千年演义’浅中有深，称得上是一部新二十四史，它的出版有利于当代，也有利于后世……是一部爱国主义、宣传祖国历史的好书。”在“五千年演义”出版后的半年时间里，新华社等二十多家主流媒体发表了消息和评论。同时，也提出一些值得探讨的问题。

    最重要的，是读者满意。本文的开头已有例证。“五千年演义”曾一版再版。截至1997年，已经发行了21万套。书店的同志告诉我：许多读者是把“五千年演义”作为家庭必备的藏书来买的。一书在手，三代人可读，还能传辈，值啊！

    这样一部工程性图书，上选题时就有点小马拉大车的感觉。拉的结果是考验了实力，积累了经验，锻炼了队伍，马儿壮大起来。当年全社上下从领导班子到员工，为编好、印好、发好“五千年演义”做了大量工作。从1990年至今，20年过去了，拉车的马换了几批了，车子还在跑，且跑得更好、更带劲，甚感欣慰。编委中有好几位不在了，我不知是该学老庄鼓盆而歌呢，还是为之惋惜，确是十分的怀念。我们对“五千年演义”的作者们始终怀着感激之心。再过20年，能不能有一套比“五千年演义”更加叫好又叫座的中国通史演义？我期盼着。本演义没有写到新中国成立，至今引以为憾。有人称编辑为“字匠”，字之匠者一辈子能编出一两套留得住的书，很是知足。“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。”“五千年演义”能领风骚多少年，我不敢说，但如何编创以写信史为目的的文学作品，人们或许能记得我总结的八个字“大事不虚，小事不拘”，仅此而已啊！

    “五千年演义”（共18册），辽宁少年儿童出版社2011年1月，总定价:750.00元