韩国有一首民歌唱道:“没有泡菜,不能活!”韩国泡菜中,最普及的是辣白菜。为什么韩国人偏偏钟情于大白菜。这与韩国的地理环境有关。
韩国国土面积为9.96万平方公里,三分之二都是山地,平原所占比例不足20%,这导致韩国畜牧业不发达,进而导致韩国居民吃肉较少,只能以吃素为主。
韩国还是苦寒之地,冬季内陆地区最低气温可达零下20℃。韩国人过冬,须依靠一种产量大、耐寒且易储存的蔬菜。
白菜适合在冷凉季节生长,产量又高。因此,大白菜就成了韩国人整个冬季可吃的首选蔬菜。
大部分学者认为泡菜是在中国生成后,才传到朝鲜半岛。
最早出现韩国泡菜的历史记载是在陈寿《三国志》的“魏志东夷传”里。“其国中大家不佃作,坐食者万馀口,下户远担米粮鱼盐供给之。”可推测出当时的高句丽人已经开发发酵储存的技术,并开始使用盐。
935年,朝鲜半岛完成统一,进入高丽时代。此后,泡菜制作技术进阶发展,如腌萝卜时,加入梨子来调味,萝卜可以保留原味。此时黄瓜、茄子、小萝卜、秋葵、瓠瓜,成为当时重要的泡菜食材,泡菜的蔬菜种类更多样化,且调配的酱料也多了川椒跟花椒。
大白菜此时还未成为泡菜里的主角。至于原因,有说“韩国产的白菜叶子没力气,是向外张开的”,也有说“当时的韩国没有适合种白菜的土地”等,众说纷纭。而叶肉厚实、大型圆状的结球白菜是在19世纪末20世纪初,从中国传播而来的。
吃辣椒可以御寒,大白菜吃起来新鲜香脆、口感极好,两者便被韩国人结合在一起,创造出辣白菜这一泡菜种类,成为当代韩国最普及的泡菜。辣白菜已成为韩国人心中的正宗泡菜,成为他们民族的骄傲。韩国人可以用辣白菜发明无数种吃法。
2013年,韩国政府向联合国教科文组织提出了关于“泡菜及越冬泡菜文化”人类非物质文化遗产的申请,并于同年12月5日成功被列入联合国教科文组织的人类非物质文化遗产名录。
(国家人文历史微信公众号 10.20 柏舟)