汉阳造步枪

    1938年5月16日美国《生活》杂志，首次以一个头戴钢盔、年轻的中国士兵特写刊登在封面上，同时配的图片说明是“保卫中国的战士”。这张由当时著名战地记者罗伯特.卡帕拍摄的气宇轩昂的钢盔战士，是一名不到18岁的武汉守军。

    守军叫什名字，今天是否还健在已不得而知。但他那还带有些稚气的英武面孔，则留在了历史的缩影中。小战士钢盔下的步枪是否汉阳造，还不能肯定，但由张之洞时期起就造出的枪械，曾是中国军队广泛运用的武器。

    汉阳兵工厂开始生产的步枪，定名为八八式。1899年江南制造局也开始生产此型步枪，一直到1944年，为当时中国生产时间最长的一种轻武器，也是自清政府的新军到抗日战争时期，国内各个武装部队的轻武器装备的主要枪型。在抗日战场也曾大显身手。武汉保卫战中，亦发挥战力。于是我们常在影视剧中，听到那句耳熟能详的口令：把敌人放近点打。这也多是基于这种枪的特点而设定的——动能愈大、飞达目标的时间则愈短。

    从某种意义上来说，汉阳造是中国打响推翻满清王朝的第一枪。辛亥革命中，武昌起义的新军，无论是熊秉坤还是程定国开的第一枪，总而言之，是用这汉阳造步枪打响的。随后，汉口的革命党人分别于1911年10月11日夜、10月12日攻占汉阳和汉口。起义军掌控武汉三镇后，湖北军政府成立，黎元洪被推举为都督，改国号为中华民国。

    武昌起义胜利后，湖南、广东等十五个省纷纷脱离清政府宣布独立。1912年2月12日，清朝发布退位诏书。至此，两千多年的帝制历史告终结。

    可以说在这场改天换地的革命中，汉阳造步枪居功至伟，它击碎了腐朽衰败的王朝，将枪口昂起，由维护封建统治转向推翻封建统治，显示了枪杆子里面出政权的力量。颇为传奇的是，这枪在抗美援朝战争中，仍在装备一些志愿军部队，发挥作用。该枪于1896年开始，由汉阳兵工厂生产，前后有了50年的历史。

    抗战中，在保卫大武汉的口号激励下，手持汉阳造步枪的士兵，协同各类枪炮武器同日寇展开了殊死战斗。中国军队浴血杀敌，大小战斗数百次，以伤亡40余万的代价，毙伤日军25.7万余，大大消耗了日军的有生力量。日军虽然攻占了武汉，但其速战速决，逼迫国民政府屈服以结束战争的战略企图并未达到。此后，中国抗日战争进入战略相持阶段。

    现今在汉口汉阳造兵工厂原址上，孤零零的炼铁厂老旧的烟囱立那里，落满了历史的烟尘。旁边的博物馆中，创始人张之洞的塑像，仍然栩栩如生。

    作家唐浩明在长篇历史小说《张之洞》中，把张之洞向往西方科技文明，开办实业，在新旧交替的时代，旧意识、新思想复杂地交织于一身的形象和他提出的“中学为体，西学为用”的主张，详尽刻划了出来。汉阳铁厂弊端重重，难以为继，不得已由官办改为商办，汉阳造的枪械也历经沧桑。

    （《长江文艺》第709期 王童）