入厕为何叫“登东”

    何谓“登东”？就是“如厕”。

    因为在传统建筑中，厕所建在院子的东侧，故俗称厕所为“东圊”或“东厕”。冯梦龙《古今小说》第三十八卷《任孝子烈性为神》大约为元代或明初的小说，小说写南宋光宗绍熙年间临安城江干牛皮街的任珪，娶妻梁氏，但婚后梁氏暗地里仍与旧情人周得往来。一天，梁氏回了娘家，周得赶来相会，不料夜间任珪因误了出城的时刻，也来歇宿。周得一时无处躲避，“想空地里有个东厕，且去东厕躲闪”。此时“任珪却去东厕里净手”，于是两人相遇，便在东厕里动手打了起来。这篇小说将厕所称为“东厕”。后来人们干脆将“东厕”简称为“东”，将“如厕”或“登厕”“登坑”这样直白的词，用一个较为隐晦而雅气的词“登东”来替代。

    “登东”在一些小说中是一个重要的不可或缺的场景。明代小说《沈小霞相会出师表》，在写到差役李万押解忠臣之子沈小霞到济宁东门时，因内急上了个茅坑，被机智的沈小霞逃脱至冯主事家中复壁内藏身，事后李万道：“我只登了个东，被蛮子（指沈小霞）上前了几步，跟他不上。”在这里，差役的登东成了主人公改变命运的关节点。

    在人们的生活中，“登东”只是一件细琐的小事，但是在小说作者的笔下，这样的小事或与人物的命运攸关，或用作铺垫，或用作讽喻手段，都成为与小说主题相关的不可或缺的场景。

    （《寻根》2019年第6期 王燮山）