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美国亿万富翁杰弗里·爱泼斯坦8月10日在纽约曼哈顿一所监狱中去世。负责爱泼斯坦尸检的纽约市首席法医芭芭拉·桑普森称，爱泼斯坦是在监狱牢房中上吊自杀的。
爱泼斯坦的律师对这一结论不满意。据美国《华盛顿邮报》早前报道，两名执法人员透露，爱泼斯坦尸检记录显示，其颈部有包括舌骨在内的多处骨折。有法医认为，通常情况下，舌骨骨折在他杀案中较常见。
关押爱泼斯坦的牢房因为他的死而备受关注。这个“比关塔那摩还严苛”的地方由联邦监狱局管理，囚犯超过700人。
7月23日，爱泼斯坦被发现倒在牢房之中，处于半昏迷状态，当时他的脖子上有伤痕。随后，他被列入有自杀倾向的观察名单并受到监视，开始接受“防自杀监控”。
根据司法部的规定，联邦监狱必须为有自杀倾向的犯人安排专门房间，由工作人员24小时轮流观察并记录其行为，直到确认犯人没有自杀倾向或需要治疗为止。然而，就在几天前，监狱方面取消了这一监控。据介绍，要取消“防自杀监控”需要由监狱防自杀协调员在经过心理测试并上报监狱长批准后才能实施。但目前取消的理由暂不清楚。而在爱泼斯坦死亡当晚，由于监狱中警卫不足且连续加班，未能按规定查看爱泼斯坦的情况，而且摄像头也坏了，爱泼斯坦的狱友恰好在前一天因为未知原因搬走。
现年66岁的爱泼斯坦曾叱咤金融界，出生在一个中产阶级家庭的他，通过金融服务业积累了巨额的财富，并广泛结交社会名流，包括特朗普夫妇、英国安德鲁王子、以色列前总理巴拉克、有性侵男童嫌疑的影星凯文·斯派西等在内的众多名人。美国前总统克林顿也被指在刚当上总统时，常常乘坐爱泼斯坦的私人飞机进行国际旅行。
然而，爱泼斯坦的名声并不好。他在2002年至2005年间多次与年轻女性进行性交易，其中最年轻的仅14岁。警方掌握的证据在当时可判爱泼斯坦终身监禁。吊诡的是，爱泼斯坦竟与检方达成“不起诉协议”，仅被判13个月有期徒刑，白天还能在监外服刑。有报道称，甚至在他服刑期间还不断有年轻女孩造访。
之后的十几年里也偶尔传出过一些类似新闻，但都不了了之。直到2019年7月6日，爱泼斯坦再次被捕，美国联邦调查局在其纽约住宅内发现大量淫秽照片，纽约检方以进行性交易及合谋拐卖未成年女性罪名对其提起诉讼。爱泼斯坦拒绝认罪，法院原本定于2020年6月对其宣判。
因其生前涉及的名人太多，死亡时间太巧合，许多人怀疑他并非自杀，背后有更复杂的原因。围绕着爱泼斯坦的调查还在继续。参与爱泼斯坦案的律师估计，调查范围未来可能还会从性侵问题扩大到金融犯罪领域。
（《中国新闻周刊》新民周刊微信公众号 8.12、19 仇广宇 蒲琳）
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