远逝的牛犄角

    我十岁那年，队里的水牛死了。

    饲养员陆大爷，坐在磨盘上吧嗒吧嗒地抽着水烟。孩子们高兴，我也高兴，可以喝到牛肉汤了，家家户户都在准备着碗筷，孩子们都把家里最大的碗捧手里了。

    炉灶垒好，大铁锅里的水咕嘟咕嘟地翻滚着。牛肉被切成几大块，放进锅里，熬汤。剔下来的牛骨头和牛皮，要卖到供销社的废品收购站。

    那是一场声势浩大的喝汤运动。男女老少几百口人，端着碗排着队。会计给每个人的碗里放葱花，妇女队长给碗里放几片牛肉。队长挽着袖子，操着一只铁皮大勺子，把一只只递过来的碗盛得满满当当。“喝，使劲喝，管够啊。”

    三五天过去，少油寡水的肚子就又想牛肉汤了。我忽然灵机一动，那天去废品站卖牛骨头，好像看到一只水牛的犄角，另一只哪去了？这个问题让我兴奋了，这犄角在牛摔下山坡时就掉了，没有被人发现。

    放学的钟声一响，我撒开腿往那块山坡地跑。我沿着水牛走过的路线，仔细跟踪到了它摔下的坡边。在一条石缝之间，终于看到了那只牛犄角。一定是水牛在滚落的时候，一只犄角正好卡到了石头缝中间，牛犄角给掰断了。

    我把牛犄角藏在一处草丛里，第二天吃过晌午饭，我到草丛中找出那只牛犄角，装在袋子里，抱在怀里往供销社走。一路上，我把自己会唱的歌都唱了一遍，那只牛犄角肯定从来没有听到过这么多的歌。

    我走进供销社，对着一个梳着长辫子的阿姨说：“我要卖废品。”阿姨问：“你卖什么废品啊？”我打开袋子：“水牛犄角。”阿姨指着里面：“到那个院子里去过秤。”

    我走到堆放废品的院子里，看秤的是一个大胡子叔叔。他把牛犄角往秤上一扔，给我一张小票，说去柜台找阿姨拿钱。我小心地接过那张白票，清楚地看到上面写着一毛。一毛钱啊，对我来说已经是很大一笔钱了。

    我拿着小票又回到长辫子阿姨跟前，阿姨接过票看了一眼，然后从抽屉里拿出一元钱放在了柜台上。我吃了一惊，给了我一元钱？是不是没有一毛钱要让我找开啊？是不是考验我？

    我的手放在柜台上，不知道该怎么办。

    阿姨看看我说：“小孩子，你的钱，拿走。”

    我把钱攥在了手里，心扑通扑通地跳。我不敢转身就走，万一阿姨发现给错了怎么办？我慢慢转身，耳朵时刻准备着听阿姨唤我的声音。背后没有声音，我不敢走出供销社的屋子，怕人家再追我，会把我关起来。我就假装在柜台前看东西，布匹、锅碗、盆罐，我几乎把所有的东西都看过了。我还在磨蹭，又很认真地蹲下身子仔细看标签上的价钱。就连平日里看看就能流口水的饼干，我也对它毫无兴趣。

    阿姨似乎没有注意我，她招呼着来买东西的顾客，没有顾客时，她就和另一个短头发的阿姨说说笑笑。

    我不知道在供销社里待了多长时间，直到那个长辫子阿姨对我喊：“小孩儿，都快下班了，还不回家吃饭，快走吧。”

    我如同得到了特赦令，转身就跑。

    一块钱啊，天啊，一块钱。我把钱捏在手心里，一路跑啊，手心里攥着的钱都被汗水浸湿了。

    远远看到家里的土屋了，我发疯似的喊着：“妈妈，妈妈!”

    妈妈听完了我的叙述，拍拍我的肩膀说：“孩子，你多拿了钱，那个阿姨就会短钱了，那个阿姨是要自己掏钱补给公家的。”

    妈妈擦擦手，解下围裙，说：“你先吃饭吧。妈把钱给人家送回去。”

    我不知道妈妈什么时候回来的，我太疲惫，睡着了。

    （《流年 可是时光永不腐朽》郑州大学出版社2017年出版 刘建超）