“大上海”的“小菜场”

    上海的家庭主妇们早晨见面，经常会有这样的问候：“今朝侬小菜场跑过？”上海人把青菜萝卜、鸡鸭鱼肉等荤素菜统统称为“小菜”，把到菜场去买菜称为“跑小菜场”。

    上海著名女作家程乃珊在陕西路一带居住了60年，她对位于陕西路的西摩路小菜场颇有感情：

    “三年自然灾害时期，我记得这家小菜场二楼是专门卖侨汇（商品）的店，专门外交供应，定点供应的。因为上海还是有很多外国人，或者外国专家。小菜场里也卖南京西路上没有的大饼、油条、粢饭、豆腐浆。也有皮鞋摊、修皮鞋，还修阳伞，甚至还有一个花摊。”

    当年的租界有西式菜场，而在南市老城厢一带，则出现了老西门外的唐家湾菜场、大东门外的紫霞路菜场等马路菜场。其中紫霞路菜场是上海历时最长、规模最大的马路菜场。笔者幼时就生活在老城厢的大东门附近。上世纪60年代末，每天清晨，居民们起床开门后，第一件事就是买菜。洗刷完毕拎着菜篮就跑向马路菜场。鹅卵石铺就的弹硌路街面旁，楼下的排门板打开就是铺面，小老板们做着小生意，与路边的小菜摊互不相干。

    摊贩的吆喝声也非常有特点：“来，来，来，豆腐嫩的来，一角洋钿买两块来。”“今朝的独脚蟹（发芽豆）只只大。”河蟹的叫法，快要死的蟹叫“撑脚蟹”，小蟹叫“铜钿蟹”，崇明蟹叫“乌小蟹”，正宗的好蟹，才叫清水大闸蟹。

    有些小贩也很懂食疗和养生之道，边卖菜边吆喝：“清明螺蛳抵只鹅，小暑黄鳝赛人参，菜花黄时吃甲鱼，大伏天里吃羊肉。”当年的紫霞路菜场的市井，真有点像上海版的《清明上河图》。

    和农村不一样，城市是一个陌生人社会。但是居民们每天都会聚拢到菜场里买菜，低头不见抬头见，东家长西家短的话也就在小菜场里交流和传播了。旧社会，很多有钱人家里都有佣人，也叫娘姨。她们每天都要到小菜场买菜，也会找机会交头接耳。

    当然，去小菜场买菜的不仅仅是娘姨，还有其他各色人等。笔者在广播电视台的片库里找到了一段精彩的老电影，影片记录了1936年2月，美国好莱坞著名华裔女明星黄柳霜来到上海访问，从下榻的南京路国际饭店出来后，到了附近的凤阳路小菜场，在小菜场买了一束鲜花后离开。

    上海人有句话“拿到篮子里就是菜”，这话就是嘲讽那些不会挑菜、不会讨价还价的“粗人”。都说上海人会过日子，而会过日子首先就要会买菜。从上世纪50年代开始，上海的小菜场里就发明了盆菜。盆菜，就是把顾客要烧的几种小菜都搭配好了，放在一个盆里，包括花式品种、包括量的多少，都为顾客考虑好了。比如一个盆子里有番茄有鸡蛋，顾客拿回家就可以做番茄炒蛋。

    当时国家号召要解放妇女，家庭主妇们要参加扫盲，学习文化，要走上社会参加工作，发明盆菜可以节约她们买、汏、烧的时间。

    （《解放日报》4.6 朱海平）