科学家研制出可“升级回收”塑料

    美国科学家研制出一种高效、绿色的塑料再利用方法，有望将饮料瓶、涤纶衣物和电器配件上的聚酯材料转化为价值更高的“玻璃钢”。

    这项发表在美国《焦耳》杂志上的研究显示，研究团队将回收的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）与源自植物的单聚分子相结合，生产出两种“纤维增强塑料（FRP）”或称“玻璃钢”，其价值是PET的2到3倍，拥有巨大的潜在市场前景。

    PET是一种硬度高、轻质且防水的常用塑料，大部分饮料瓶就由这种塑料制成。虽然PET虽可回收利用，但多数以填埋方式处理，需数百年才能实现生物降解。回收利用不足的主要原因之一，是其再生产品价值低，且只能再利用一次或两次。

    研究论文作者之一、美国国家可再生能源实验所高级研究员格雷格·贝克哈姆说，标准的PET回收基本上是“降级回收”，而新工艺则能实现“升级回收”，是将PET转化为耐用且高价值的复合材料，并用于汽车配件、涡轮叶片或冲浪板和滑雪板等产品中。

    研究人员预计，生产这种再生材料比传统回收工艺节省57%的能源，比标准的纤维增强塑料生产工艺少排放40%的温室气体。

    研究人员还希望使再生材料本身也可以回收，目前这种材料可使用多年，但尚不可回收。

    （《羊城晚报》3.4 周舟）