低欲望社会警示

    ■【日】大前研一

    如今的日本，35岁以下的年轻人，由于自开始有所追求的时候，就经历了“失去的20年”的通缩不景气的黑暗时代，因此他们当中的大多数人，形成了这样一种认识：房贷、结婚、生子等所有的风险和责任，都不想承担。在公司上班也是如此。在我们那个年代，谁都想崭露头角，最终目标是能成为公司总经理。但这样的理想抱负，已经在日本大部分年轻人身上丧失殆尽。我把这群人定义为“物欲和发迹欲丧失世代”。

    据说，如今日本年轻人当中，成为话题的流行新语就是“穷充”（类似中文“穷开心”）。他们认为没有必要为金钱和出人头地而辛苦工作，正是因为收入不高，才能过上心灵富足的生活。不过，从有着类似倾向的其他国家来看，这个“穷充”的社会现象，是难以持久的。

    例如，1980年代的瑞典，虽然成就了高福利社会，但换来的则是国民租税负担率提升近80%。经济面从1991年开始，破纪录地连续三年呈负增长。在重税下喘息的国民，只能看淡人生，说“小国寡民，再拼命也白搭”。他们甚至还谈论到了自己国家的军队，说“军队也应该和我们一样，8月份需要休假”。其结果，他们迷醉于日常的颓废之中，不再追求积极进取，社会进步因此陷入停滞。英国在1970年代也陷入同病相怜的状况。虽然成就了“从摇篮到墓地”的高福利国家，但社会因此失去活力。基础产业国有化的一个结果，就是国际竞争力的丧失，变成“夕阳西沉大国”，人均国民所得年年减少。胸有大志的英国年轻人，只能远赴美国发展，这就是所谓的“英国病”。

    如果整个国家都蔓延着“穷开心也不错”的气氛，那么这个国家最终会沉没。为此，从1990年代开始，瑞典大幅度地下调法人税和所得税税率，制定全球化人才培养计划，致力于领袖人才的精英教育。英国的情况稍有不同。上世纪80年代，撒切尔夫人断然实施金融市场的宽松政策，将国有企业民营化，并将那些在全球化竞争中难以生存的企业，转卖给海外企业，一切都回归到资本主义原点。至此，两极分化的现象在英国产生。穷不再“充实”，穷就是“单纯穷”。也正因为如此，撒切尔夫人至死都遭到了低收入阶层的憎恨。而这些“单纯穷”，也是如今英国社会不安定的一个要因。

    反观日本现状，泡沫经济破灭后，遭遇了“失去的20年”的增长停滞期。人们再怎样努力，都无法获得职务的提升及工资的上调。即使好不容易获得提升，也只是变得繁忙而已。因此，作为个人的生活方式，人们选择“穷充”，也无可非议。这10多年里，日本不管哪个阶层，实际年收入都减少了约100万日元。即便如此，日本也没有发生抗议游行或暴动。由此，人们或许多少有点接受这个“穷充时代”。

    但是，多数人都认为“穷充也不错”的社会，一定是活力丧失的社会，这是因为“穷充”的人数越增加，能够创生出附加价值的人数，理所当然就变少了。而且，由于“穷充一族”大都不需缴纳税金，因此只会增加社会负担。一旦国库储蓄见底，到处充斥“穷充一族”，也就是国家破产之日。

    （《低欲望社会》上海译文出版社2018年出版 姜建强/译）