今年的诺贝尔经济学奖获得者威廉·诺德豪斯(William D.Nordhaus)和保罗·罗默(Paul M.Romer),是因他们对“创新、气候和经济增长”的研究而分享了这一奖项。
受博士导师索洛的影响,在学术生涯的早期,诺德豪斯主要致力于对增长理论的研究。1972年,罗马俱乐部的《增长的极限》出版,将马尔萨斯关于能否突破资源限制、获得持久增长的问题摆到了人们面前,引发了很大的争论。
在《增长的极限》中,有一个重要的观点,就是有限的资源必将导致增长的停滞,尤其是煤炭、石油等不可再生资源耗尽后,将会对经济带来致命的打击。对这个观点,诺德豪斯就给予了针锋相对的反驳。虽然资源数量表面上是有限的,但科技潜力能提供近乎无限的能源。只要技术的发展足够快,资源就不会成为制约增长的硬约束。
尽管诺德豪斯并不赞同罗马俱乐部对增长的悲观观点,但他对潜在的增长障碍一直是充满了警惕的。在他看来,要重视环境和资源对增长的影响,就需要用一套能够被用来明明白白算账的指标体系。
人们在追求GDP的时候,经常忽略资源和环境问题。针对这一问题,诺德豪斯和托宾一起提出了“净经济福利指标”(net economic welfare)。和传统GDP核算中“做加法”的逻辑不一样,净经济福利指标在“做加法”的同时,也“做减法”。其主要思路是,将环境污染列入考虑之中。国家制定出每一项污染的允许标准,超过污染标准的,列出改善所需经费,将这些改善经费从GDP中扣除。同时,净经济福利指标还加进去被忽略的家政活动、社会义务等经济活动。
(《深圳特区报》10.30 陈永伟)