闪电通常与积雨云的形成有关。虽然具体形成过程尚存争议,但基本可以确定,在积雨云中会因摩擦产生一种强大的静电。其中,带负电荷的电子会聚集在云层的底部,而正电荷则被风扫到了云层的顶部。一旦正电荷在上、负电荷在下的格局形成,闪电便蓄势待发了。
正负电荷彼此接触的瞬间,便会产生强大的放电现象。闪电将以每小时近30万公里的速度向地面奔去。其中90%的闪电只是地云之间的烟花,并不能到达地面。而剩下的10%闪电则会直击地面,平均电流是3万安培,最大电流可达30万安培。其电压也高得可怕,约为300千伏,而大多数工业电压为20千伏至60千伏。生物直接被雷劈中,完全没有抵抗余地。
一般情况下,被雷击中可分为以下几种情形。第一种情况,就是闪电直接击中人或者人手持的物品,如高尔夫球杆等,而不会先触到地面。这种情况是最可怕的,也是致死率最高的。
第二种情况,也被称为“旁侧闪击”,指雷电击中你站立位置的附近,然后再弹跳到你的身上。首先地面的电阻较大,电流往往会选择一个电阻更小的导体,例如人或动物的身体便是一个选择。所以站立在雷击中的位置附近,人或动物便会遭殃。雷电电流会在人头顶高度附近,将空气击穿,再经过人体泄放下来。
此外,当雷电泄放到地球表面时,就会产生一个电位场。电位的分布是越靠近地面雷击点的地方越高,反之越低。如果人的两脚站的地点电位不同,电位差就会使人的两脚间产生电压。这一种现象也被称为“跨步电压”,人的两腿间距离越大,电压也就越大,受伤也越惨重。
但无论被哪种雷电击中,幸存者往往身受重伤。首先雷击会引起心房纤颤、心律不齐,极易导致心脏骤停、心肌受损或血管爆裂等。若伤及大脑或中枢神经系统,伤者还常出现一些痴呆、健忘、记忆力下降、睡眠障碍、学习障碍等副作用。严重者甚至会导致暂时或永久性瘫痪。
雷击还会导致受害者严重烧伤。当雷击威力足够大时,受害者第一时间不是被“电”死,而是内脏瞬间被烤焦。闪电向表皮移动的过程中,还会把红细胞逼出毛细血管,产生淤青。这个过程也常给人体留下永久性的疤痕。
(《北京日报》7.25 司马一)