老妇成功复仇的故事

    迪伦马特是著名的瑞士作家和剧作家。1956年他的剧本《老妇还乡》上演，取得巨大成功，从此获得世界性声誉。1964年20世纪福克斯公司还把它翻拍成电影《访客（The Visit）》（中译名《贵妇还乡》）。

    故事是这样的：62岁的亿万富婆克莱尔回到了家乡居伦城，一个贫穷的小城镇。全城的人们都为她的回乡欢欣鼓舞，因为只需这个富婆稍发善心，便会使这个可怜的小城镇起死回生。

    克莱尔许诺捐献给居伦城10亿美金，条件是买下负心人一条命。原来45年前，克莱尔与少年伊尔热恋并怀孕，但伊尔不仅抛弃了她，还制造伪证，克莱尔不得不背井离乡，从此过着颠沛流离的生活，并且一度沦为娼妓，孩子也在病痛饥寒中去世。几经辗转，她被石油大亨看中，在大亨去世之后，克莱尔继承了巨额遗产。

    市长代表市民拒绝接受这样的捐款，所有人也都声称，宁可不要钱，也不会不顾道义。然而事情却在悄悄发生变化，市民的消费水平慢慢地增长，对店铺的赊账也逐渐上升。人们对自己的收入预期开始增加，大手大脚花那笔看不见的钱。终于有一天，大家一致同意抛弃伊尔。最后克莱尔留下了10亿美元，如愿报了仇。

    老妇之所以能报仇，是因为经济学上的“棘轮效应”在起作用：人们的消费习惯形成之后有不可逆性，即易于向上调整，而难于向下调整。

    现实生活也真的发生过类似的事情：瑞士是一个重度依赖核能的国家，但几乎没有一个地方愿意存放核废料。有一天，政府选定了一个名叫沃芬希森的村庄，并提出了优越的条件，村民不为所动，政府也不着急，慢慢提高价码，这时一些微妙的转变在村子里发生了，大家的消费水平慢慢地提高，对银行的赊账也越来越高……终于有一天，村民会议以多数票通过，同意在自己的村庄建废料处理厂。

    （《羊城晚报》6.7 岑嵘）