女性的选择

    ■【美】丽贝卡·特雷斯特

    很少有人承认，女性可以通过无数的办法在这个世上留下自己的印记，生育孩子只是其中之一。生儿育女长久以来都是女性生活的首要原则，生育状态往往被认为是女性身上唯一值得关注的东西，而这掩盖了她们身上的其他兴趣点。

    伊冯·布里尔是一位极具开拓精神的火箭科学家，她发明了能使卫星保持在正确轨道运转的推力机制，但是2013年布里尔以88岁高龄去世的时候，《纽约时报》是这样描述她的：“她的俄式酸奶炖牛肉堪称一绝，随着丈夫的工作搬迁，有长达八年的时间，她放弃自己的工作专心照顾三个孩子，她的儿子马修说‘她是世界上最棒的妈妈’。”这段文字出现在整篇悼文的第一段，接下来才是对她一生科学成就的介绍。

    2013年《嘉人》杂志给33岁的女演员佐伊·丹斯切尔做人物专访，在记者问她是否会优先考虑生孩子时，她回答说，“我不想回答这个问题。我并不是生气你问这样的问题，而是因为你们不会问男人这样的问题”。

    除了主动选择不生育，据统计，在40至44岁没有孩子的女性中，大约有一半的人是因为没法选择。

    小说家艾略特有一个女性朋友，38岁仍然没有和任何男性交往，心情非常焦虑。艾略特写到：“她一直想要孩子，一直想结婚建立家庭，可一直没有碰到有缘人。她算了一下，感觉一个人抚养一个孩子绝无可能。”于是她搬到距离两个侄女更近的地方生活。

    法律教授帕特丽夏·威廉姆斯曾经有过一段情感关系，当时她“非常希望配合生物钟生下孩子，但是什么也没发生”。40岁的时候他们分手了，她说那个时候她真的是“走到了人生的十字路口，我问自己：我要放弃生育孩子的想法吗？”但是她说幸运的是，她“有成功的事业，有通情达理的父母，他们的意思是，我不一定要和男人结婚也有能力要孩子”。后来威廉姆斯领养了一个儿子。

    2008年的父亲节演讲中，时任美国总统奥巴马谴责了不在儿女身边的父亲，说他们是“擅离职守的士兵”。同时他谨慎地赞扬了“英勇伟大”的单身妈妈，并提出，“我们要为那些靠自己抚养孩子的母亲提供帮助”，但是最后总结说她们所需的帮助是“孩子的父亲在家里”。在演讲中，奥巴马——这位从小没有父亲陪伴的总统——委婉地表示，健康而正确的家庭模式、社会基础和帮助方式只有一种。

    凯蒂·罗菲是一位社论作家和辩论高手，她认为单身母亲状态的主要风险并非来自于未婚生育，而是根植于贫困，其次是频繁更换恋人。“经济状况稳定但父母之间关系紧张、存在冲突的双亲家庭，较之于经济状况稳定但父母之间关系不紧张、没有冲突的单亲家庭，对孩子造成的危害更大”。

    “家庭形式多种多样，没有一种家庭结构一定是幸福的，或一定是痛苦的。”罗菲说。

    （《单身女性的时代》贺梦菲、薛轲/译 广西师范大学出版社2018年出版）