一团和气画绣球

    绣球花，在古代的名称是“绣毬”，在现代是指虎耳草科绣球属植物。为落叶灌木，小枝粗壮，叶大而稍厚，对生，呈倒卵形，叶面鲜绿色，叶背黄绿色。花型饱满，由许多不孕花组成顶生伞房花序。花色多变，初时白色，渐转蓝色或粉红色。它的花其实很小，但有二三十朵小花聚集在一起时，远远望上去，就像一个漂亮的绣球了。难怪古人用“百花成朵，团圞如毬”来形容它。

    人们还称绣球花为八仙花。相传，这种花卉是当年八仙过海前，途经八仙山，何仙姑见这里山清水秀风光如画，便洒下仙花种子来锦上添花。次年，八仙山地区遍开一种形状奇特的花，故人们称此花为八仙花。另一传说是，八仙到瑶池参加王母娘娘的蟠桃会，回来时路过东海，惊动了东海龙王，命九个儿子到海面上打探。其中龙王七太子见何仙姑容貌美丽，就在海上兴风作浪，趁机把何仙姑抢到龙宫中去。其他七仙大怒，各自挥动手中法宝大闹东海。龙王知道事情起因后，怒斥七太子，送回何仙姑，亲自负荆请罪，并向八仙献花表示歉意。八仙见此花团团锦簇，花艳叶美，便把它带回神州栽培，故人们称它为八仙花。因为有了这些传说，使绣球花沾了不少“仙气”。

    绣球花花形饱满，圆簇成团，象征“一团和气”，加上花色多变，自古便备受文人墨客之喜爱，诗人咏之，画家绘之。画家的绣球花作品，或据古人诗意而写或别出心裁，寓意深长。如陈半丁的《绣球花》，便是据前述明人谢榛的《绣毬花》诗意而作，画“白玉团”。吴昌硕的《寿石绣球花》，是据元人诗句“谁家好手绣成球”而作。赵之谦的《菊石绣球雁来红图》，以写意和写实相结合的笔法，描绘了秋菊、湖石、绣球花和雁来红。画中的菊花有清静高洁之意，绣球有淡雅脱俗之韵，雁来红有孤傲清新之风。他把这三种花画在一起，是喻示自己高尚的人格操守。

    绣球花的形象，在其他种类的艺术品或工艺品中也经常出现，如瓷器、丝织品、金银器、木雕等都有这类纹饰。瓷器中，清雍正粉彩过枝绣球花蝶纹盘无疑是精品。这一对瓷盘的烧制工艺非常精细，纹饰描绘有如工笔画，色彩清新淡雅，是难得一见的绣球花纹瓷器上乘之作。

    （《广州日报》4.17 钟葵）