“穷”是善身之道

    在官场上，曾国藩深谙明哲保身之道，“穷”字就是一个关键。

    因为你肯穷，因为你不贪，就说明你没有太大的野心和欲望，也不会有落人口实的把柄。曾国藩经常自我标榜的一句话就是：“不怕死，不爱钱。”

    当年岳飞说过文官不爱钱、武将不怕死，国家就有希望。曾国藩把这话浓缩了一下，既是说给世人听的，同时也是说给咸丰皇帝听的。表明自己只知忠君报国，并没有什么二心。曾国藩在钱上一向非常自律，从来没有什么贪污的把柄给人抓住。

    有一次他的四弟曾国潢，因为急用，临时在省城长沙的商号里兑用了二百两银子。借钱要还，没钱还，就想让曾国藩从军饷里挪用二百两银子给他。曾国藩非常生气，回信斩钉截铁地说：“盖凡带勇之人，皆不免稍肥私囊。余不能禁人之不苟取，但求我身不苟取。”（《曾国藩全集·家书》）对于挪用军饷，他明确地说：“余何敢妄取丝毫！”这种挪用公款的事，我曾国藩死也不会做的。

    曾国潢因为身体不好，没有出来带兵打仗，就在湖南老家主持家务。这老四跟那个老九曾国荃一样也是个特别贪的家伙。曾国藩的几个弟弟都特别贪，唯独曾国藩一个不贪，这说明曾国藩的优良品质不是遗传基因决定的，纯粹就是他后天对自己修身养性才达到的境界。

    曾国藩看重“穷”字原因是不论是不是在官场，“穷”都是“善身”之道。

    俗话说，男人有钱就变坏。对男人来说，最危险的两样东西，就是金钱与权力。所谓名利场，只要涉及钱与权的交易，场场都是惊心动魄的危局。“君子喻于义，小人喻于利”，但凡把钱看得重于一切的人，他个人的品质一定有问题。

    对于这一点，曾国藩在对孩子的教育中尤其重视。

    咸丰六年，曾国藩专门给年仅九岁的小儿子曾纪鸿写了封信，这封信非常有名，向来被人传颂。他开始先夸奖九岁的孩子懂事了，然后就说：“凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子一也。”这就是提出了做君子的理想，而且他对君子的定义就是要会勤俭节约。他最后叮嘱这个才九岁的儿子说：“尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。”（《曾国藩全集·家书》）

    “勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。”这真是一句治世之名言。

    可见，作为一代大儒的曾国藩是极为推崇孟子的那句名言的——“穷则独善其身，达则兼善天下”。只不过曾国藩的意思的是：穷，能独善其身。

    守得住穷，就能保持自身的品质优良。这个标准虽然简单，却很实用。

    他在给大儿子曾纪泽的家书中苦口婆心地说：“凡世家子弟，衣食起居无一不与寒士相同，庶几可以成大器。”（《曾国藩全集·家书》）越是富家子弟，越是官宦子弟，越能勤俭自律，越能在物质生活上主动跟贫寒之士一样，这样的孩子将来才有可能成大器。

    现在有所谓的“富二代”的问题，其实怎么教育那些“富二代”，答案很简单，“富一代”们，不论你怎么富，也得让你的二代们穷着过。  

    （选摘六）

    （《郦波评说〈曾国藩家训〉》中国民主法制出版社出版 郦波著）