印章篆刻艺术史

    中国的印章最初是用在制陶工艺方面。古人在石制或陶制的印面上雕刻花纹，先在湿润的泥坯上钤盖出印迹，然后烧制成陶器。这类原始陶印在新石器时代遗址中多次出土。进入青铜时代后，印章的材质也转变为铜制。早期印章上镌刻的都是图案花纹或族徽（民族标志），到了春秋战国时期，社会上对于昭示权力和质证取信的需求不断扩大，由此，刻有官职名称或人物姓名的文字印章已经普遍使用。后世将春秋战国时期的印章称为“古玺”。

    从战国到魏晋南北朝，中国的印章一直保持着高度成熟和繁盛的发展态势。这主要表现在以下几个方面：首先，印章制度严格规范。从战国古玺开始，国家政权对于各级官府所用的印章从名称、文字到形式规格都有严格的规定；其次，各个时期官私印章所采用的文字都是当时的通行标准字体。从先秦到魏晋，汉字形体产生很大变化，然而由于各个时期印章用字的规范，不仅保证了印章制度的连续性，也使后人通过文字特征可以清楚了解整个印章历史的演变脉络；此外，印章材质和制作技巧的多样性，使印章在作为昭示取信象征的同时，更增添了巧施匠心和赏心悦目的艺术价值。从材质来看，战国以后的印章以铜质为主，但根据主人身份或用途不同，也有金、银、玉、石、铁等不同质地。在制作形制上，以方形为主，也有长方、圆形乃至三角形等不同形状。在表现形式上，既有阴刻的白文，也有阳刻的朱文以及朱白相间的手法。这些多样的手法，为印章在实用基础上融入更加灵活生动的艺术追求提供了可能。

    唐宋以后，官方印章在登记和规范的制约下，逐渐趋于整齐僵化。与此同时，作为文化艺术的主体，文人士大夫开始关注并参与到印章的创作活动中。由此，中国印章艺术实现了一次完美的升华——演变为一门中国文化特有的篆刻艺术。

    随着宋代的米芾、元代的赵孟頫等一批杰出的文人艺术家在印章设计制作上的参与，印章艺术进入一个全新境界。此后的篆刻，已不再局限于镌刻官职、姓名来昭示身份与权力，而是通过姓名、字号、斋馆名称、成语警句乃至诗词篇章等内容来表达情趣志向。篆刻艺术使印章超越实用的功能，成为文人艺术家表达审美追求的重要而独特的方式。

    元代王冕首创以叶腊石镌刻印章以后，文人艺术家们开拓了一个崭新的世界。他们不仅自己挑选内容、设计文字及布局，更动手操刀刻石，独立完成每方印章。明清时期，众多才华横溢的艺术家都在篆刻艺术上倾注心血，其中包含他们的学识修养——对汉字形体特别是篆书字体的研究和理解，包含他们的兴趣爱好——对古代文物的喜好模仿，同时也包含他们的经验技巧——对印面布局的设计以及各种刀法效果的掌握。上述因素的共同作用，使篆刻艺术迅速走向独立成熟并孕育出异彩纷呈的不同流派风格。

    （《人民日报》1.21 刘恒）