中国文明确是唯一未曾中断

    美国总统特朗普访华期间，与习近平主席在故宫对话时，习近平主席表示，中国有文字的（历史）是三千年。文化没有断过流的，始终传承下来的只有中国。

    这段对话，引发了国人的民族自豪感，但有的人也心存疑虑：我们果真是唯一没有断流的文明么？

    习主席口中的“文化”，在学术界一般称为“文明”，因为广义的人类“文化”至迟要追溯到万年之前的新石器时代序幕。习主席强调中国有文字的历史是三千年，指的是甲骨文所揭示的殷商文明。需要注意的是，对话的语境是谁是最早的文明、中国文明有多早，指涉的实际上是学术界一般所说的“原生文明”。

    习主席的介绍相对审慎，而且客观看待中外差异，并无夸大之词。传世文献所记载的中国历史，远在殷商之前。考古发现表明，在甲骨文之前，可能已有成熟文字的存在。近年来实施的“中华文明探源工程”，则确认至迟在距今5000年前中国文明已经诞生（以良渚、凌家滩等遗址为代表），中华五千年文明并非虚言，并且强调“中华文明是世界六大文明之一，又是其中唯一未曾中断、延绵至今的文明”。

    无论是习主席还是中国先秦史及考古学领域的学者，在陈述中国文明硕果仅存的时候，一个重要前提便是讨论的对象为原生文明。如果次生文明也包括在内，这个命题本身便没有意义，因为希伯来文明、波斯文明乃至西方文明等等都是延续至今的。

    （《中华读书报》11.15 陈民镇）