大熊猫是中国特有的珍稀动物,至今已在地球上生存至少800万年。然而,大熊猫的祖先究竟来自哪里一直是备受争议的话题。
上世纪80年代,云南禄丰发现地质年代约为800万年前中新世晚期的熊猫化石,并将其定名为“始熊猫”,认为大熊猫起源于云南。该结论后被国内外学界认可。
然而,近日,加拿大和法国科学家联合发表了一篇论文,称其在匈牙利发现一组约1000万年前的熊猫牙齿化石。《新科学家》据此报道称,匈牙利的发现或可佐证大熊猫起源于欧洲。
根据该文章,研究人员通过一系列比对,判定它属于一种从未发现过的熊猫,认为其并非现代大熊猫的直系祖先,有可能是现代大熊猫的“表亲”。
由此,研究人员认为,亚洲熊猫与欧洲熊猫可能存在互相迁移的现象,方向不定。有可能从欧洲迁移到亚洲,也有可能从亚洲迁移到欧洲。例如,在中新世晚期,欧洲相比中国更加温暖湿润,有茂密的亚热带森林,也更适合熊猫生存。
对此,中国科学院动物研究所高级工程师张劲硕认为,仅通过一两处发现的化石,并不能解决大熊猫到底起源于哪的问题。随着未来逐渐发现更多的化石证据,才会提供更清晰的生物演化过程。
(《新京报》11.8 信娜)