“斯托克代尔悖论”的启示

    □何裕民

    1965年，美国海军上将斯托克代尔在越战时被俘，关押在河内希尔顿战俘营里，直到8年后获释回国。与此同时，关在同一战俘营里的其他美国战俘，大都比将军年轻，身体状态也好得多，却大批地死亡了。

    美国学者吉姆·柯林斯听说这一情况后去采访将军，问道：“8年时间你有很多同伴不幸遇难，为何你能熬过来？”斯托克代尔想了想：“我一直渴望活着出去见到家人，这个愿望一直支撑着我。”吉姆不解地问：“那些死去的人，应该也和您一样的渴望呀？”斯托克代尔遗憾地答：“他们过于乐观了，总盼望圣诞节就可以被特赦，可是节日过后没能如愿，于是又想复活节可以，结果还没被释放，这样失望接着失望，不久后便郁郁而终。”

    吉姆后来提炼出了管理学著名的“斯托克代尔悖论”。

    我在肿瘤临床中经常遇到类似的情形：绝望，放弃治疗的病人往往不久于人世，他们倒不一定死于肿瘤本身，而是死于心理危机，人在万念俱灰时是无药可救的。而特别认真，特别想康复，天天盯着指标看，天天扳指头盼康复的人，却也生命不长，因为他们始终处在对康复的焦躁之中，虽然目标是对的，但过程和方式是错的，医学把这种状态称为“慢性应激”。

    “慢性应激”就是持续的长期的情绪紧张焦虑，这个焦虑的目标可能是正确的，就是一定要活下去，要战胜疾病，但是，正确的目标不能期待迅速达成，这个过分的要求会成为一个心结，这个心结可以使内在机能失调，免疫机能下降，癌症转移、复发乃至死亡就是在免疫力减低的基础上发生的，对他们来说，等于是好的目标和理想，却导致了坏的结局。

    古往今来的长寿者，没有一个是从一开始就定下“一定要长寿”的目标的，相反，他们可能过得很洒脱随意，长寿恰恰是这种轻松生活的意外结果。

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