肯尼迪的“鱼雷艇历险”

    二战期间，美国海军中尉肯尼迪参加了惨烈的太平洋海战，他在一场以弱抗强的海战中表现勇敢，成为佳话。当1961年肯尼迪以美国总统身份迈进白宫时，有记者请他介绍一下当年的英勇事迹，肯尼迪率真地回答：“我没有想过自己能成为英雄。实际上，那场战斗中，日本鬼子打沉了我的鱼雷艇，我所做的一切都是被逼无奈的。”

    拦截“东京特快”

    对于肯尼迪当年的战斗经历，战友拜荣·怀特中尉做过详细记录，“1943年8月1日，包括肯尼迪中尉指挥的PT-109艇在内的14艘鱼雷艇离开所罗门群岛的伦多瓦基地，前往布拉格特海峡伏击”。

    服役才一年的PT-109艇排水量38吨，乘员13人，武器有四具鱼雷发射管、两座12.7毫米双联装机枪、一门20毫米厄立孔机关炮，肯尼迪于1943年4月抵达伦多瓦后，成为该艇艇长。此时，美军鱼雷艇的主要任务，是阻止日本海军向太平洋南部各孤岛上的守备队运送补给，美军将那些搭载粮食、武器、援兵的日本船队称为“东京特快”。

    8月2日凌晨2时30分，PT-109艇右舷300码（约270米）外隐约出现一团黑影，肯尼迪和水兵们起初以为是另一艘鱼雷艇正向自己靠拢，但很快他们就意识到了错误：黑影远比鱼雷艇大，肯定是日本人的驱逐舰！肯尼迪急忙命令鱼雷艇向右转向，准备将鱼雷发射管对准目标，但已经来不及了。

    冲向PT-109的是日本驱逐舰“天雾”号，该舰标准排水量1780吨，是PT-109艇的40多倍。日本人不屑于用炮轰，而是直接冲过来，企图将美国小艇撞沉。

    闪避不及的PT-109艇被“天雾”号撞中右舷，整条艇被撞成两截，艇员被剧烈的撞击甩进海里，泄漏的燃油在海面上燃烧，撞击现场成为名符其实的“火海”。借着火光，肯尼迪大声呼喊艇员们向自己靠拢。很快，艇员们陆陆续续聚焦到半沉半浮的鱼雷艇残骸边上。经清点，11名艇员幸存，2人死亡。

    大家扶着PT-109的残骸漂浮了四个多小时，肯尼迪带着水兵游向一个叫“葡萄干布丁”的小岛。在哈佛上学时，肯尼迪就是校游泳队成员，水性精湛，所以他负责拖带一名受伤的同伴，怀特回忆：“肯尼迪中尉游在队伍最前面，负责侦察与探路，他的身后拖带着一块木板，上面绑着受重伤的轮机兵麦克马洪。”

    椰子壳当“鸡毛信”

    肯尼迪与众人商议不能在“葡萄干布丁”久留，应该搬到离弗古森水道最近的那鲁岛，这样生存机会更多。8月5日下午，打前哨的肯尼迪和水兵罗斯登上那鲁岛，意外地发现日军遗留的一箱米饼和少许淡水。两人蹲在树丛里吃喝一阵后，突然看到一艘独木舟从岛外划过，两人赶紧躲起来。让他们吃惊的是，那艘独木舟没有停靠那鲁岛，却朝“葡萄干布丁”驶去。过了一会，肯尼迪隐约看见独木舟上下来两个土著人，正跟“葡萄干布丁”岛上的水兵说着什么。原来，这两人是以美国为首的盟军在所罗门群岛居民中招募的“海岸瞭望者”，任务是密切监视日军动向。

    弄清身份后，肯尼迪找来一个椰子壳，在上面刻下几行字：

    “那鲁岛，当地人可带路，11人幸存，需要小型船只救援。”

    随后，肯尼迪将椰子壳交给土著，请他们带给了盟国海军指挥官。

    鱼雷艇的模型

    1943年8月那一周发生的事情，对肯尼迪的一生产生了巨大影响，他因营救战友生命而被授予紫心勋章。有人说，肯尼迪在战争中的表现，是他能在1960年美国总统竞选中取胜的首要原因。1961年，在庆祝肯尼迪总统就职的游行队伍里，老战友别出心裁地制作了一艘PT-109鱼雷艇的模型，肯尼迪则在白宫向来宾们赠送PT-109领带别针。至于那枚救命的椰子壳，则放在总统办公桌上，尽管上面的字迹已模糊不清，但并不妨碍它成为美国历史上最重要的椰子壳。

    （《新民晚报》11.14 于晓晶）