睡眠不足改变大脑活动

    睡眠被认为可以调节神经元的连接强度，而神经元的连接强度反过来对学习和记忆具有重要影响。一项新研究使用间接测量方法测量了大脑连接的变化。

    德国弗莱堡大学医学中心的科学家对比了20名睡了一夜和一夜未睡的受试者的大脑活动。实验小组以控制运动的大脑区域——运动皮层为目标，运用磁脉冲刺激受试者大脑内的神经元。

    研究发现，被剥夺睡眠的受试者左手产生肌肉反应的脉冲强度明显较低，这表明在睡眠不足的情况下，大脑兴奋性较高。此外，作者发现在被剥夺睡眠的受试者体内，神经元的活动依赖性连接变化较弱。被剥夺睡眠的受试者在单词记忆方面的表现也不好，而且他们的血液样本中的BDNF水平出现下降，BDNF是已知调节突触可塑性的信号分子。

    这些结果或有助于揭示睡眠不足导致大脑连接变化和记忆力差的背后机制。

    （《中国科学报》8.24 晋楠）